“嘉琳也认识你父亲吗？”高威问。
微笑自她脸上消失。“我父亲不在场。”她站起来走到树后隐密处。“我几分钟就好。”她回头叫道。
那天接下来的时间茱丽都保持沉默，晚餐也在无声的状态下度过。战士当中最爱说话的高威问她是否有哪里不舒服。她谢谢他的探问，借口她只是有点疲倦。
那天晚上他们露天而睡，接下来的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱丽真的是疲惫到极点。寒冽的夜风并不能使她振奋。他们越向北走，风势越见冷峭，睡眠几乎不可能。可她真的昏然入睡时，一次顶多维持几分钟。小帐篷抵挡不了寒风，好几次，她觉得冻到了骨髓。
依恩也收敛了许多。他仍然坚持她和他同骑，但很少和她说话。
她由亚力得知依恩是麦氏家族新任的族长，而她并不觉奇怪。他是天生的领袖，喜欢凡事照他的意思进行。嗅，这个缺点她很快就注意到了。
“家里有事让你烦心？”她问，长途的沉默开始令她紧张。
他们正穿越一道狭窄的隘口，马行速度迟缓。茱丽转头看他，等候他的回答。
“没有。”他没有详加说明。
又过了沉默的一小时，依恩俯下头问：“你呢？”
她不知道他指的是什么，抬头看他。他的嘴离她的只有英寸许。他摔然退开，她迅速掉回头。“我什么？”她低声问。
“你家可有任何让你烦心的事？”
“没有”
“我们都很讶异你的家人准许你和我们走。”
她耸耸肩。“这里的夏天会比较暖和吗？还是永远都这么冷？”她试着改变话题。
“随时都和现在一样暖和，”他回答，有趣的声调令她困惑。“家乡可有个男爵把你订下了？你可有婚约？”
“没有。”
依恩不放过她。“为什么没有？”
“情况有点复杂，”她回答，接着匆匆补充：“我实在不想讨论这个问题。你为什么还没结婚？”
“没时间也没意愿。”
“我也没意愿。”
他大笑。她奇怪他会有这种反应，再次回头看他。“你为什么笑？”她问。
该死！他开心的时候真迷人。只见他的眼角愉快地皱起，灰眸闪闪生辉。“你不是在开玩笑？”他问。
她摇头，他笑得更大声。她实在不懂他，高威也不懂。只见他侧身过来看到底是怎么一回事。他看起来有点吃惊。荣丽断定这名战士不习惯听到他的族长大笑。
“在高地，女人的意愿无关紧要，”依思解释。“我以为在英格兰也一样。”
“是一样，”她说。“女人的前途由不得她自己。”
“那么为什么……”
“我已经说过了，”她说。“我的情况有点复杂。”
依思不再发问，茱丽万分感激。她不想谈论她的家庭。不过她怀疑她母亲会替她安排婚事。事实上，她们母女仍是马姓族长的财产……如果他仍活着。如果他死了，岱克舅舅便成为她的监护人……不是吗？
事情的确复杂，她决定自己太累了，不适合仔细去想。她闭上眼，靠着依恩。
过了不久，依恩俯下头低语：“茱丽，再过一小时左右，我们要穿过敌区。你必须保持缄默，直到我准你说话。”
她的安全在他手中，为此，她立刻点头同意。几分钟后她睡着了，依恩调整她的坐姿，让她的双腿放在他的腿上，面颊则偎着他的肩窝。
他示意高威及亚力前行，而让勃迪殿后保护他的后翼。
他们穿过的地区偏僻而长满了野花，巨大的飞瀑声压掉了他们的马蹄声。
高威突然拉住缰绳，举起一只拳头。依恩立刻转向东翼，催促他的马走进一处茂密的树丛，其它的人随着他的动作各自在密林中藏身。
离茱丽及依恩所在处不到二十英尺外传来一声浅笑，跟着又是一阵笑声。依恩全神贯注仔细聆听，他判断那里至少有十五个毛氏家族的人。该死！他希望能奇袭这些敌人。情势对他们有利。有高威、亚力和勃迪和他并肩作战，打败十五或二十个毛家的小伙子甚至没什么好夸耀的。
不过，茱丽的安全必须先顾及。依恩直觉地收拢圈住她细腰的臂膀。她偎得更近，接着吃语一声。他的手捂住她的嘴，这个动作弄醒了她。她睁开眼看着他。他摇摇头，仍没拿开他的手。他这才领悟他们只在敌区。她的眼睛忧虑地睁大，接着她强迫自己放松。
只要和他在一起，她就很安全。茱丽不明白为什么她对他的能力如此信任，但是她打从心里知道他不会让任何人伤害她。
二十分钟过后他终于松开她的嘴，他的拇指缓缓划过她的下唇，而她无法想象他为何会那么做，只觉得阵阵愉快的波浪窜过她的身体。他再次对她摇头，她猜那是要她保持缄默的意思。她点头表示她懂。
她不能再瞪视他。她的胃中波涛汹涌，心如小鹿乱跳，而她知道如果她不控制思绪，不消多久她就会面红如雷。她想，他若是知道他对她的影响力有多大，她会羞愧而死。茱丽闭上眼，靠着他休息。他的双臂环着她的腰；她很容易想象他搂着她，想象和这位英俊的族长有各种绮梦。
她告诉自己绝不可如此胡思乱想。她秉性坚强，当然能控制她的情绪和思维。
等待继续下去。依思终于确定毛氏家族那些人已远离他们的藏身处时，他松开有力的臂膀，轻轻地用拇指勾起她的下巴，抬起她的头看他。
他原是要告诉她危机已经解除，但在她的目光迎上时记忆了一切。他的自律遗弃了他，他无力对抗那种诱惑，一心只想品尝她。他慢慢俯下头，给她充裕的时间撤退，但是莱丽没有动。他的嘴轻轻刷过她的唇。一次，两次，而她仍未撤退。
他想要更多。他的手扣住她的下颚，双唇占有地覆上她的嘴。他想用一个彻底的吻结束这种诱惑。他告诉自己他的好奇心将因而终止。一旦知道了她的味道，再也索然无趣。
但是事情并不如他的想象，他似乎要不够她。该死！她的味道真好，她是如此的柔软、温暖。他需要更多。他强迫她的嘴张开，在她猜出意图之前，她的舌已钻进去和她的共舞。
那时她才试着推开他……虽然只有短暂的几秒，接着她的双臂就缠上他的腰。他的舌在她嘴内姆控，直到他因需要而颤抖。现在的她一点不害羞，不；她几乎已主动回吻他了。
他发出闷障，她嘤咛出声。热情在两人之间激荡，他的嘴在她的唇上辗转吸吮，直到他明白除非他能进入她体内他绝不能满足，他才强迫自己停止。
依恩觉得惊愕，也非常气恼。如此地缺乏自律对他来说是非常怪异的现象。她正满脸困惑地瞪着他，嘴唇肿胀……他又想吻她了。
他将她的头推回他的肩窝，一抖缓绳，策马回到原来的道路。
茱丽庆幸他此时的冷落，她仍为他的吻浑身打颤，为自己热烈的反应震惊，那是她所经历过最美妙也最骇人的事。
她还想再来一次。不过，她不认为依思会有同感。自从吻过之后，他没对她说一个字，但是由他辞然抽身及眸中闪动的怒气判断，他一定是不高兴了。
她突然觉得尴尬万分，接着她又觉得很想大骂这个粗人伤了她的感觉及自尊。眼泪冒了上来，她做个深呼吸恢复镇静。几分钟后她的颤抖稍减，而她正要自欺胜利时，依思再次刺伤她的感觉。他把马停在亚力的棕马旁，茱丽还没想通他的意图，这个粗人已将她扔到亚力的腿上。
罢了！如果他不想和她扯上关系，她乐于从命。她甚至不肯朝他望上一眼，只是谨慎地调整裙子，垂着眼睑，一面祈求造物主依思没看到她脸红。
依恩带头而行。高威策马紧跟在高，接着是她和亚力。勃迪再次殿后。
“你冷吗，姑娘？”亚力在她耳边低问，声音中有着明显的关切。
“不。”她回答。
“那你为什么在发抖？”
“因为我觉得冷。”
她领悟到自己的回答相互矛盾，不觉叹口气，如果亚力认为她语无伦次，他也好心地没提。接下来一整个下午他都没和她说话。
她在他身前似乎找不到舒服的姿势。她的背好几次撞及他的胸，但她就是无法松弛地靠着他。
夜幕降临时，她已累得几乎睁不开眼。他们在一栋美丽的石屋前停下，浓密的长春藤遮住向南的石墙，一条石铺小径自谷仓通往石屋前门。
一个灰发阔肩的男人站在石屋人口，他微笑着急急出门迎接。
茱丽看到门内有一个女人。原先她是站在她丈夫身后，但在他动身向前时，她退进了阴影内。
“我们今晚在此过夜，”亚力说，他下马，接着伸手扶她。“你可以在屋内好好休息一晚。”
她点点头，心想亚力是个真正的好人。他扶她落到地面，但没有松手。他知道一旦松手她准会跌下去。他没有挑明她可怜兮兮的状况，只是任她抓着他的臂膀直到她的腿不再抖动。他扶着她的腰，她知道他能感觉到她的颤抖。
“放开你的手，亚力。”
依患严厉的声音自某丽身后传来，亚力立刻放开。她的膝盖一软，依恩在她倒下去前及时将她扶住。他的左臂缠着她的腰将她紧紧地拥在身侧。亚力转身回避他的族长的瞪视，向石屋走去。
依恩搂着茱丽继续站在那里几分钟。她的背被紧紧地压在他的胸膛。她一直低着头，疲倦得只想闭上眼睛，任他抱她进屋内。不过，那么做当然不合礼数。
一个人骑了一整天马怎么可能还有如此美妙的味道？一种清新的户外味道及男性的综合，热力自他的身体发散。她不自觉地为他的体温所吸引，而当她领悟出这个事实时，莱丽勒令自己抽身。
他的冷漠一如南方正在凝聚的暴风雨。茱丽知道他之所以搂着她是因为她需要他的扶持。他觉得对她有责任。
“谢谢你的扶持，”她说。“现在你可以放手了，我的体力已经恢复了。”
她试图推开他，他却不表赞同，将她在怀中饭过身来，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什么意思。几分钟前他表现得还像一头暴躁的熊，虽然首当其冲的是亚力。
“我想放手的时候才放手，”他低声解释。“而不是你准许我的时候。”
他的傲慢欺人太甚。“而你想那是什么时候？”她问。“或者我不能问？”
她的恼怒令他扬起眉梢，接着他对她摇摇头。“你在生我的气，”他说。“为什么？”
她试图推开他的手，但在他反而捏捏她的下颚时放弃了。
“除非你告诉我你生气的原因，我木会放手。”他告诉她。
“你吻了我。”
“你也吻了我。”
“没错，”她承认。“而我并不觉得后悔。你又是什么感觉？”
她的声音和眼眸中写着挑舋。“我也不后悔。”
她狠狠地白他一眼。“或许那时你并不后悔，但是现在会了，是不是？”他耸耸肩。她真想踢他一脚。“你最好不要再碰我，依恩。”
“不要命令我，姑娘。”
他的声音严厉起来，她不予理会。“有关吻我的事，我爱下命令就下命令。我不属于你。”她甜甜地说。
他的表情像是要掐死她。她想，或许她的姿态摆得太高了，依恩似乎天性好挑剔。
“我无意失礼，”她说。“而我知道你一定习惯了凡事照你的意思。但是，身为一个外人，我不需要服从你的命令，”她用合情合理的声调说明。“而身为贵家族的客人……”
他对她摇头阻止她继续解释。“茱丽，你同意当你住在我弟弟家时，你是受他保护？”
“没错。”
他点头，微微一笑，仿佛才赢得一场重要的辩论，而她甚至不清楚辩论的主题是什么。
他松开手走开了。她赶上去抓住他的手。“什么事？”他立刻停步。
“你为什么笑？”
“因为你同意了我的说法。”
“哪有？”
她不是故意要钓他，他能看出她眸中的困惑。“直到你回到英格兰，你由我负责，必须听从我的指令，”他点头强调。“那就是你方才同意的。”
她摇摇头。这个人疯了不成？她说他不能再吻她怎么会导出这种扭曲的结论？
“我没有同意这种事，”她说。她没放开他的手，他也没强抽出来。“你告诉我我受到派特的保护，”她提醒他。“因此，该是他替我负责，不是你。”
“没错，”他说。“但我是族长，派特因此听命于我，现在你懂了吗？”
她抽开她的手。“我懂了，你认为你和派特都能对我下令。”她回答。
他微微一笑，再次点头同意。她爆出笑声。他想象不出是什么话勾出那种反应。
他没有猜测太久。“意思是你和派特都必须为我的行为负责？”
他点头。
“我的违规也变成你们违规？”
他背着手对她大皱其眉。“你打算捣乱？”
“不，当然不，”她急急回答。“我真的非常感谢你让我住到你们家，而我当然不想引起任何麻烦。”
“你的笑容令我怀疑你的诚意。”他说。
“我笑是为了完全不同的原因，”她解释。“我才明白你是个多不合逻辑的人，”她点点头加强语气。“我不让你再吻我怎么会导致这种怪异的谈话？”
“我吻你这件事不值得讨论，”他回答，“它并不重要。”
他无疑掴了她一耳光。可是，她不打算让他知道他伤了她。她点点头，转身走开。
他站在原地注视她良久，接着他叹口气。茱丽或许不明白，但是，她已经制造出问题了。他的手下无法把视线掉离她的身上。该死的是，他也不能。
她是个漂亮的女人，任何男人都会注意到。这一点说得通，这一点也很合理。但是他对她产生的占有欲却是另一回事，那根本不合理。
他告诉她，最终来说是他要为她负责……在她回返英格兰之前。该死！他的脑海容不下任何送她回去的念头，他到底是哪儿不对劲了？
真冥中，他知道真相。他不会放她走。
微笑自她脸上消失。“我父亲不在场。”她站起来走到树后隐密处。“我几分钟就好。”她回头叫道。
那天接下来的时间茱丽都保持沉默，晚餐也在无声的状态下度过。战士当中最爱说话的高威问她是否有哪里不舒服。她谢谢他的探问，借口她只是有点疲倦。
那天晚上他们露天而睡，接下来的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱丽真的是疲惫到极点。寒冽的夜风并不能使她振奋。他们越向北走，风势越见冷峭，睡眠几乎不可能。可她真的昏然入睡时，一次顶多维持几分钟。小帐篷抵挡不了寒风，好几次，她觉得冻到了骨髓。
依恩也收敛了许多。他仍然坚持她和他同骑，但很少和她说话。
她由亚力得知依恩是麦氏家族新任的族长，而她并不觉奇怪。他是天生的领袖，喜欢凡事照他的意思进行。嗅，这个缺点她很快就注意到了。
“家里有事让你烦心？”她问，长途的沉默开始令她紧张。
他们正穿越一道狭窄的隘口，马行速度迟缓。茱丽转头看他，等候他的回答。
“没有。”他没有详加说明。
又过了沉默的一小时，依恩俯下头问：“你呢？”
她不知道他指的是什么，抬头看他。他的嘴离她的只有英寸许。他摔然退开，她迅速掉回头。“我什么？”她低声问。
“你家可有任何让你烦心的事？”
“没有”
“我们都很讶异你的家人准许你和我们走。”
她耸耸肩。“这里的夏天会比较暖和吗？还是永远都这么冷？”她试着改变话题。
“随时都和现在一样暖和，”他回答，有趣的声调令她困惑。“家乡可有个男爵把你订下了？你可有婚约？”
“没有。”
依恩不放过她。“为什么没有？”
“情况有点复杂，”她回答，接着匆匆补充：“我实在不想讨论这个问题。你为什么还没结婚？”
“没时间也没意愿。”
“我也没意愿。”
他大笑。她奇怪他会有这种反应，再次回头看他。“你为什么笑？”她问。
该死！他开心的时候真迷人。只见他的眼角愉快地皱起，灰眸闪闪生辉。“你不是在开玩笑？”他问。
她摇头，他笑得更大声。她实在不懂他，高威也不懂。只见他侧身过来看到底是怎么一回事。他看起来有点吃惊。荣丽断定这名战士不习惯听到他的族长大笑。
“在高地，女人的意愿无关紧要，”依思解释。“我以为在英格兰也一样。”
“是一样，”她说。“女人的前途由不得她自己。”
“那么为什么……”
“我已经说过了，”她说。“我的情况有点复杂。”
依思不再发问，茱丽万分感激。她不想谈论她的家庭。不过她怀疑她母亲会替她安排婚事。事实上，她们母女仍是马姓族长的财产……如果他仍活着。如果他死了，岱克舅舅便成为她的监护人……不是吗？
事情的确复杂，她决定自己太累了，不适合仔细去想。她闭上眼，靠着依恩。
过了不久，依恩俯下头低语：“茱丽，再过一小时左右，我们要穿过敌区。你必须保持缄默，直到我准你说话。”
她的安全在他手中，为此，她立刻点头同意。几分钟后她睡着了，依恩调整她的坐姿，让她的双腿放在他的腿上，面颊则偎着他的肩窝。
他示意高威及亚力前行，而让勃迪殿后保护他的后翼。
他们穿过的地区偏僻而长满了野花，巨大的飞瀑声压掉了他们的马蹄声。
高威突然拉住缰绳，举起一只拳头。依恩立刻转向东翼，催促他的马走进一处茂密的树丛，其它的人随着他的动作各自在密林中藏身。
离茱丽及依恩所在处不到二十英尺外传来一声浅笑，跟着又是一阵笑声。依恩全神贯注仔细聆听，他判断那里至少有十五个毛氏家族的人。该死！他希望能奇袭这些敌人。情势对他们有利。有高威、亚力和勃迪和他并肩作战，打败十五或二十个毛家的小伙子甚至没什么好夸耀的。
不过，茱丽的安全必须先顾及。依恩直觉地收拢圈住她细腰的臂膀。她偎得更近，接着吃语一声。他的手捂住她的嘴，这个动作弄醒了她。她睁开眼看着他。他摇摇头，仍没拿开他的手。他这才领悟他们只在敌区。她的眼睛忧虑地睁大，接着她强迫自己放松。
只要和他在一起，她就很安全。茱丽不明白为什么她对他的能力如此信任，但是她打从心里知道他不会让任何人伤害她。
二十分钟过后他终于松开她的嘴，他的拇指缓缓划过她的下唇，而她无法想象他为何会那么做，只觉得阵阵愉快的波浪窜过她的身体。他再次对她摇头，她猜那是要她保持缄默的意思。她点头表示她懂。
她不能再瞪视他。她的胃中波涛汹涌，心如小鹿乱跳，而她知道如果她不控制思绪，不消多久她就会面红如雷。她想，他若是知道他对她的影响力有多大，她会羞愧而死。茱丽闭上眼，靠着他休息。他的双臂环着她的腰；她很容易想象他搂着她，想象和这位英俊的族长有各种绮梦。
她告诉自己绝不可如此胡思乱想。她秉性坚强，当然能控制她的情绪和思维。
等待继续下去。依思终于确定毛氏家族那些人已远离他们的藏身处时，他松开有力的臂膀，轻轻地用拇指勾起她的下巴，抬起她的头看他。
他原是要告诉她危机已经解除，但在她的目光迎上时记忆了一切。他的自律遗弃了他，他无力对抗那种诱惑，一心只想品尝她。他慢慢俯下头，给她充裕的时间撤退，但是莱丽没有动。他的嘴轻轻刷过她的唇。一次，两次，而她仍未撤退。
他想要更多。他的手扣住她的下颚，双唇占有地覆上她的嘴。他想用一个彻底的吻结束这种诱惑。他告诉自己他的好奇心将因而终止。一旦知道了她的味道，再也索然无趣。
但是事情并不如他的想象，他似乎要不够她。该死！她的味道真好，她是如此的柔软、温暖。他需要更多。他强迫她的嘴张开，在她猜出意图之前，她的舌已钻进去和她的共舞。
那时她才试着推开他……虽然只有短暂的几秒，接着她的双臂就缠上他的腰。他的舌在她嘴内姆控，直到他因需要而颤抖。现在的她一点不害羞，不；她几乎已主动回吻他了。
他发出闷障，她嘤咛出声。热情在两人之间激荡，他的嘴在她的唇上辗转吸吮，直到他明白除非他能进入她体内他绝不能满足，他才强迫自己停止。
依恩觉得惊愕，也非常气恼。如此地缺乏自律对他来说是非常怪异的现象。她正满脸困惑地瞪着他，嘴唇肿胀……他又想吻她了。
他将她的头推回他的肩窝，一抖缓绳，策马回到原来的道路。
茱丽庆幸他此时的冷落，她仍为他的吻浑身打颤，为自己热烈的反应震惊，那是她所经历过最美妙也最骇人的事。
她还想再来一次。不过，她不认为依思会有同感。自从吻过之后，他没对她说一个字，但是由他辞然抽身及眸中闪动的怒气判断，他一定是不高兴了。
她突然觉得尴尬万分，接着她又觉得很想大骂这个粗人伤了她的感觉及自尊。眼泪冒了上来，她做个深呼吸恢复镇静。几分钟后她的颤抖稍减，而她正要自欺胜利时，依思再次刺伤她的感觉。他把马停在亚力的棕马旁，茱丽还没想通他的意图，这个粗人已将她扔到亚力的腿上。
罢了！如果他不想和她扯上关系，她乐于从命。她甚至不肯朝他望上一眼，只是谨慎地调整裙子，垂着眼睑，一面祈求造物主依思没看到她脸红。
依恩带头而行。高威策马紧跟在高，接着是她和亚力。勃迪再次殿后。
“你冷吗，姑娘？”亚力在她耳边低问，声音中有着明显的关切。
“不。”她回答。
“那你为什么在发抖？”
“因为我觉得冷。”
她领悟到自己的回答相互矛盾，不觉叹口气，如果亚力认为她语无伦次，他也好心地没提。接下来一整个下午他都没和她说话。
她在他身前似乎找不到舒服的姿势。她的背好几次撞及他的胸，但她就是无法松弛地靠着他。
夜幕降临时，她已累得几乎睁不开眼。他们在一栋美丽的石屋前停下，浓密的长春藤遮住向南的石墙，一条石铺小径自谷仓通往石屋前门。
一个灰发阔肩的男人站在石屋人口，他微笑着急急出门迎接。
茱丽看到门内有一个女人。原先她是站在她丈夫身后，但在他动身向前时，她退进了阴影内。
“我们今晚在此过夜，”亚力说，他下马，接着伸手扶她。“你可以在屋内好好休息一晚。”
她点点头，心想亚力是个真正的好人。他扶她落到地面，但没有松手。他知道一旦松手她准会跌下去。他没有挑明她可怜兮兮的状况，只是任她抓着他的臂膀直到她的腿不再抖动。他扶着她的腰，她知道他能感觉到她的颤抖。
“放开你的手，亚力。”
依患严厉的声音自某丽身后传来，亚力立刻放开。她的膝盖一软，依恩在她倒下去前及时将她扶住。他的左臂缠着她的腰将她紧紧地拥在身侧。亚力转身回避他的族长的瞪视，向石屋走去。
依恩搂着茱丽继续站在那里几分钟。她的背被紧紧地压在他的胸膛。她一直低着头，疲倦得只想闭上眼睛，任他抱她进屋内。不过，那么做当然不合礼数。
一个人骑了一整天马怎么可能还有如此美妙的味道？一种清新的户外味道及男性的综合，热力自他的身体发散。她不自觉地为他的体温所吸引，而当她领悟出这个事实时，莱丽勒令自己抽身。
他的冷漠一如南方正在凝聚的暴风雨。茱丽知道他之所以搂着她是因为她需要他的扶持。他觉得对她有责任。
“谢谢你的扶持，”她说。“现在你可以放手了，我的体力已经恢复了。”
她试图推开他，他却不表赞同，将她在怀中饭过身来，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什么意思。几分钟前他表现得还像一头暴躁的熊，虽然首当其冲的是亚力。
“我想放手的时候才放手，”他低声解释。“而不是你准许我的时候。”
他的傲慢欺人太甚。“而你想那是什么时候？”她问。“或者我不能问？”
她的恼怒令他扬起眉梢，接着他对她摇摇头。“你在生我的气，”他说。“为什么？”
她试图推开他的手，但在他反而捏捏她的下颚时放弃了。
“除非你告诉我你生气的原因，我木会放手。”他告诉她。
“你吻了我。”
“你也吻了我。”
“没错，”她承认。“而我并不觉得后悔。你又是什么感觉？”
她的声音和眼眸中写着挑舋。“我也不后悔。”
她狠狠地白他一眼。“或许那时你并不后悔，但是现在会了，是不是？”他耸耸肩。她真想踢他一脚。“你最好不要再碰我，依恩。”
“不要命令我，姑娘。”
他的声音严厉起来，她不予理会。“有关吻我的事，我爱下命令就下命令。我不属于你。”她甜甜地说。
他的表情像是要掐死她。她想，或许她的姿态摆得太高了，依恩似乎天性好挑剔。
“我无意失礼，”她说。“而我知道你一定习惯了凡事照你的意思。但是，身为一个外人，我不需要服从你的命令，”她用合情合理的声调说明。“而身为贵家族的客人……”
他对她摇头阻止她继续解释。“茱丽，你同意当你住在我弟弟家时，你是受他保护？”
“没错。”
他点头，微微一笑，仿佛才赢得一场重要的辩论，而她甚至不清楚辩论的主题是什么。
他松开手走开了。她赶上去抓住他的手。“什么事？”他立刻停步。
“你为什么笑？”
“因为你同意了我的说法。”
“哪有？”
她不是故意要钓他，他能看出她眸中的困惑。“直到你回到英格兰，你由我负责，必须听从我的指令，”他点头强调。“那就是你方才同意的。”
她摇摇头。这个人疯了不成？她说他不能再吻她怎么会导出这种扭曲的结论？
“我没有同意这种事，”她说。她没放开他的手，他也没强抽出来。“你告诉我我受到派特的保护，”她提醒他。“因此，该是他替我负责，不是你。”
“没错，”他说。“但我是族长，派特因此听命于我，现在你懂了吗？”
她抽开她的手。“我懂了，你认为你和派特都能对我下令。”她回答。
他微微一笑，再次点头同意。她爆出笑声。他想象不出是什么话勾出那种反应。
他没有猜测太久。“意思是你和派特都必须为我的行为负责？”
他点头。
“我的违规也变成你们违规？”
他背着手对她大皱其眉。“你打算捣乱？”
“不，当然不，”她急急回答。“我真的非常感谢你让我住到你们家，而我当然不想引起任何麻烦。”
“你的笑容令我怀疑你的诚意。”他说。
“我笑是为了完全不同的原因，”她解释。“我才明白你是个多不合逻辑的人，”她点点头加强语气。“我不让你再吻我怎么会导致这种怪异的谈话？”
“我吻你这件事不值得讨论，”他回答，“它并不重要。”
他无疑掴了她一耳光。可是，她不打算让他知道他伤了她。她点点头，转身走开。
他站在原地注视她良久，接着他叹口气。茱丽或许不明白，但是，她已经制造出问题了。他的手下无法把视线掉离她的身上。该死的是，他也不能。
她是个漂亮的女人，任何男人都会注意到。这一点说得通，这一点也很合理。但是他对她产生的占有欲却是另一回事，那根本不合理。
他告诉她，最终来说是他要为她负责……在她回返英格兰之前。该死！他的脑海容不下任何送她回去的念头，他到底是哪儿不对劲了？
真冥中，他知道真相。他不会放她走。
她迫不及待要甩掉他。茱丽知道她现在的思绪不合理。长而无止境的旅程令她筋疲力尽，她的神志变得恍惚。对于依恩的重话，她反应过度。
“茱丽，过来见见凯隆。”亚力叫道。
每个人都转头看她。她急急过去站在主人面前，屈膝行礼，脸上挂出一抹笑。那么做相当勉强，因为凯隆瞪着她仿佛她才变成了恶魔。他脸上的表情将他的想法显露得一览无遗。他显然被她的出现吓得目瞪口呆。
上帝，她真的没有力气忍受这种荒谬的事。她叹口气，说：“晚安，先生。”
“她是英格兰人。”凯隆嚷道，前额的血管都爆了出来。
茱丽说的是标准盖尔语﹒但是她没法掩饰英格兰回音。此外，她的服装亦透露出她籍出何地，虽然她很明白苏格兰人和英格兰人之间素有的不信任，但凯隆的敌意仍令她害怕。她直觉地退后一步，避开他的怒气。
她撞到了依恩，她试图转到他身旁，但是他不让她那么做，两只手搁上她的肩将她向后拉，直到她的背贴到他身上。
好长一分钟依恩没有说话。亚力走过来站到他的族长旁边，接着高威也踱过来站在另一边。勃迪最后一个行动。他看看依恩，等候他的同意。当他的族长终于将目光撤离凯隆，转而向他点个头，勃迪走过去直接站在茱丽前面。
她可说是夹在两位战士之间。茱丽试图探过勃迪的背偷看，但是依恩的手施加压力，她根本动弹不得。
“我们已经注意到她是英格兰人，凯隆，”勃迪低声但有力地宣布。“现在我想要你注意，茱丽小姐受到我们的保护。我们正要带她回高地的家。”
灰发老人似乎想甩掉他的呆滞。“当然，”他期期艾艾地说。“我只是太意外了，你知道的……乍然一下听到她的…口音。”
凯隆不喜欢麦氏族长眸中的神色。他明白这桩嫌隙必须尽快修补。他向左横跨一步，以便道歉时能看着那位英格兰女人。
勃迪跟着他移动，有效地挡住他的去路。“这里欢迎我们全部的人吗？”
“当然。”凯隆回答。他紧张地拨拨头发，希望麦氏族长没有注意到他的手有多抖。他最不想做的事就是得罪这位权大势大的贵人。
凯隆极力压下划十字求神保佑的冲动。受不了依恩视线的他将全副注意力转向勃迪。他清清嗓子说：“自从你哥哥娶了我的独生女，你和所有姜家的人都受我们的欢迎c这当然包括麦氏族长的女人。”他急急补充。接着他半转身呼叫他妻子。“玛姬，把晚餐摆上桌招待客人。”
茱丽曾纳闷为什么依思不作做声。但是一等凯隆提及勃迪的哥哥娶了他的女儿，她明白依恩为什么让他负责澄清一切。
凯隆邀请大家入内。茱丽伸手抓住勃迪的衣服，他立刻转头。“谢谢你替我说话。”她低哺。
“你不必谢我，茱丽。”他的声音露着尴尬。
“不，我必须谢，”她争论。“勃迪，请你向你的亲戚解释我不是依恩的女人好吗？他似乎误解了。”
勃迪瞪了她好久，接着抬起视线看着依恩。
他还在犹豫什么？“我只是要你把事情说清楚。”他说。
“不。”
“不？”她问。“为什么不？”
勃迪并没有笑，但是他的眼角瞇在一起至少代表了他想笑而不敢笑。“因为你是依恩的女人。”他拖长声调说。
她摇头。“你怎么会有如此荒谬的想法？我只是他家的客人……”
勃迪转身走进石屋，她只得停止解释，看着那位顽固的人离开。亚力及高威跟着，那两个人公然咧嘴窃笑。茱丽站在原地。依恩终于放开她的肩膀，轻轻推她一下。
她没有动作。他走到她身边，低头对她说：“现在你可以进去了。”
“凯隆称呼我是你的女人时，你为什么不说话？”
他耸肩。“我不想说。”
他当然不会告诉她实情。凯隆说错了话，茱丽不是他的女人，但是他喜欢那句话听起来的感觉而不曾阻拦。“进去吧。”依思再次命令，声音略显沙哑。
她摇摇头，将视线垂至地面。“怎么了？”他问，伸手抬起她的脸。
“我不想进去。”她的声音可怜兮兮的，他试着不要笑。
“为什么？”他问。
她耸耸肩。他轻轻掐她的下颚，她明白，除非她回答他，他是不会罢休的。“我只是不想到我不受欢迎的地方，”她低哺。他的微笑充满了柔情，她突然想放声一哭，眼睛浮现了雾气。“我太累了。”她找借口。
“但那并不是你要待在外面的原因吧？”
“我解释过……”她冲口而出。“我知道我不应该介意他的仇视态度。所有的高地人都讨厌英格兰人，而多数英格兰人憎恨苏格兰人，甚至边界的苏格兰人……我则赠恨这一切的仇恨。那是─…无知，依恩。”
他点头同意。“他吓倒你了吗？”
“他的怒气实在太不合理，”她承认。“或者又是我反应过度？我已累得不知道了。”
她的确累坏了，漂亮的蓝眼睛下有了黑眼圈，并且神情沮丧。但是在他眼中她仍漂亮非常。
她突然挺起肩膀。“你该进去了，我乐于在外面等。”
他微微一笑。“但是如果你陪我进去我会更高兴。”他直说。
对他来说这件事已没什么好讨论的。他环住他的肩，轻轻捏一下，继而将她拉向门口。
“你说你可能又是反应过度。”他边走边说，根本不理会她殭硬的姿势。这女人天生顽固，想到这个暇疵令他觉得有趣。其它女人从不会和他争论，但是茱丽和那些他认识的女人都不一样。仿佛，她每隔一分钟就会对他怒目相视。他觉得她的反应清新而坦诚。她不必试图给他留下好印象，而她绝对不怕他。奇怪的是，她这种史无前例的行为却解放了他。对于茱丽，他不必摆出族长的威势，她是个外人的事实似乎打破了他身为族长的传统角色。
依恩问：“你第一次反应过度是什么时候？”
“你吻我的时候。”
她坦日道出时他们已来到门口。他猛地停脚。“我不懂，”他说。“你怎么反应过度的？”
她感觉到她的脸一阵燥热，转身躲开环住她肩膀的手臂。“吻完之后…你显然很气我，我因此也生起气来。我不应该在乎的。”她补充说明。
她没有等候他对她冲口直言的反应，急急进屋去了。她先前注意到的妇人出来迎接她。她的微笑真挚，茱丽的紧张稍减。
玛姬相当好看，嘴角、眉梢的皱纹并没有减损她的外观。她有双美丽的绿眸，浓密的棕发中渗着几丝银灰。虽然她比茱丽足足高上一英尺，却给茱丽如沐春风的感觉。
“谢谢你容许我到你们家。”茱丽屈膝行礼。
玛姬把手在白围裙上擦干。“请坐。我去弄晚餐。”
茱丽不想和那些男人同坐。依恩已经入座，而凯隆正弯着腰替他斟酒。茱丽的胃立刻抽紧。她做个深呼吸稳定情绪，一杯葡萄酒不会使依恩变得暴躁吧？这种反应绝对荒谬，她告诉自己。依思不像岱克，他不会发酒疯。他不会。
依恩正好抬头。只消着茱丽一眼，他立刻知道有什么事不对劲。她的脸色苍白，看起来仿佛正为什么事惊慌。正想起身去询问她在烦恼什么时，他发现她正瞪着那杯酒。
她到底是中了什么邪不成？“茱丽，你是否想喝一杯？”
她立刻摇头。“赶了一整天的路，白水岂不更……清新解渴？”
他向后靠。他们喝什么对她似乎很重要。他不懂为什么，但觉得其原因无关紧要。她显然很不安。如果那女人想要他们喝水，他们就喝水好了。
“的确，”他赞同。“白水会更清新解渴。”
她放心地垂下了肩膀。
勃迪也注意到她的反应。“凯隆，我们一大早就要起来，”他说，虽然他的目光是落在茱丽身上。“回到家前我们不喝酒。”
玛姬也听到他们的交谈，她急急端上一壶新打的春泉送到餐桌。茱丽则端了酒杯过去。
“你坐下来休息。”玛姬告诉她。
“我宁愿帮你。”茱丽回答。
玛姬点点头。“那就端张椅子坐到火炉边。你可以帮忙搅肉羹，我去切面包。”
茱丽松一口气。男士们已经开始交谈，由他们凝重的表情看来，话题必定不轻松。她不想打断他们，更重要的是，她不想坐在凯隆旁边，而桌上唯一的空位就是凯隆左侧。
茱丽端了墙边的圆凳来到火炉前。她注意到玛姬不断朝她偷望。显然那女人是想和她说话，但又顾虑她丈夫的反应。她不时源向餐桌确定凯隆是否在注意她们。
“我们很少有客人。”玛姬低语。
茱丽点点头。她看到玛姬又偷看她丈夫一眼，继而再转向她。
“我很好奇你为什么要去麦家？”她低声问。
茱丽微微一笑。“我的朋友嫁到麦家，她要我在她生第一个孩子时去陪她。”她回答，同样轻声细语。
“你们俩怎么认识的？”玛姬想知道。
“在边界的赛会。”
玛姬点点头。“高地也有赛会，只是它是在秋季举行而不是春季。”
“你可曾参加过？”
“贝娜还住在家时我们去过，”玛姬回答。“后来凯隆就忙得没法去了。”她耸耸肩。
“听说贝娜嫁给勃迪的哥哥，”茱丽说。“最近结婚的吗？”
“不，四年了。”玛姬回答。
玛姬声音中的惆怅再明显不过。茱丽停止搅动肉羹，将注意力放在玛姬身上。虽然她们等于是陌生人，她很想安慰老妇人。她似乎非常寂寞，而茱丽非常了解那种感觉。
“你难道没时间去探望你女儿？”
“自从贝娜结婚后我就没看过她，”玛姬回答。“麦家人不和外人交往。”
茱丽不敢相信她的耳朵。“但你不是外人啊！”她抗议。
“贝娜现在属于韦思了。我们不方便要她回家，也不好要求去探视她。”
茱丽摇摇头。她从没听说过如此荒谬的理论。“她有没有捎信给你们？”
“谁来送信？”
沉默了长长的一分钟。“我来。”茱丽低语。
玛姬回头望一眼她丈夫，继而直视茱丽。“你肯替我传信？”
“当然，”茱丽回答她。“一点困难都没有，玛姬。如果你有什么事要我告诉贝娜，我保证一定替你送到。然后，在我要回英格兰时，我会送来她的回信。或许她真的会邀你们去看她。”她补充道。
“我们要去外面照顾马，玛姬，”凯隆高喊。“要不了多久。晚餐快好了吗？”
“快好了，凯隆，”玛姬回答。“你们回来时晚餐已经上桌了。”
男人们离开石屋，凯隆随手关上门。“听你丈夫的声音好像在生气。”茱丽说。
“不，他没有生气，”玛姬急急辩解。“他只是有点紧张。麦氏族长光临寒舍是无上的光荣，凯隆会吹嘘上一、两个月哩。”
玛姬将蜂蜜放在桌上，又捧来一壶水。面包已切成厚片。茱丽协助她将肉羹舀进一只大木碗，放在长桌中央。
“或许，晚餐时，你能让勃迪说说贝娜的近况。”茱丽建议。
玛姬一脸惊愕。“我问这种话会变成侮辱，”她解释。“如果我问她是否快乐，意思是我怀疑韦恩待她不好。你懂得其中的复杂性吗？”
照茱丽的看法，事情并不复杂，只是荒唐得可笑。她觉得自己都要为玛姬生气起来。麦氏家族这种态度实在太过残忍，他们对父母亲这种亲戚毫无爱心。
如果有人告诉她她再也不能见到美玲姨妈和贺伯姨父，她不知道她会做出什么事。仅只是想到那种情形就令她眼中起雾。
“如果是你……”玛姬对某丽微微一笑，等她自行领悟。
茱丽点点头。“勃迪或许会认为，我是英格兰人，不懂事。”
“正是”
“我会很乐意发问。”她答应老妇人。“高地上各族都像麦家这样吗？都不和外人交往？”
“邓家和马家是那样，”玛姬回答。“他们不互相攻击时就闭关自守。”她解释。“邓家位于麦家和马家之间，凯隆告诉我他们经常为土地所有权打仗。这三族的人都不参加赛会，但其它各族都参加。英格兰人都像你吗？”
茱丽试着把心思集中在玛姬的问题上。那并不容易，因为她仍在回想老妇人提到马家是姜家的敌人一节。
“小姐，”玛姬问。“你不舒服吗？”为她的客人突然发白的脸色皱起了眉头。
“噢，我很好。我不知道我像不像其它人，”茱丽回答。“事实上，我的生活相当闭塞。玛姬，如果这些男人从不和其他家族交往，他们怎么可能找到伴侣？”
“哦，他们自有办法，”玛姬回答。“韦恩到这儿来买马。他遇见贝娜，立刻爱上了她。我很反对这项结合，因为我知道我将再也看不到女儿。但是凯隆不听我的。此外，麦家的人是拒绝不得的，至少我从没听说过任何人敢那么做。而贝娜又立定决心非韦思不嫁。”
“韦恩长得像不像勃迪？”
“像，只是他比较安静。”
茱丽爆出笑声。“那他一定是个哑巴，”她说出感想。“勃迪已经很少说话了。”
玛姬忍不住跟着笑起来。“麦家是很奇怪的一族，但是我可以告诉你，如果凯隆受到攻击或需要协助，他只需通知依恩族长。
“和他们通婚前，我们的羊不时会失踪。后来贝娜嫁到麦家，偷窃的事件立刻停止了，凯隆也获得邻里更多的尊敬。去桌子那儿坐吧。”玛姬指示。
“你不一起来？”
“我先上菜，待会儿就来。”
不论她明不明白，她才给了茱丽不必坐在凯隆旁边的借口。男士们都在原先的位置坐下。茱丽端起火炉旁的椅子搬到长桌旁，挤进依恩和勃迪之间。
如果那些战士对她的大胆觉得讶异，他们没表现出来。勃迪甚至挪开一点使她不至于太挤。他们在沉默中进食。茱丽等到男士们都吃完后才提起贝娜。
她决定迂回进入主题。“玛姬，这道肉羹真好吃。”
“谢谢你。”玛姬稍稍脸红地回答。
茱丽转向勃迪。“你常见到你哥哥？”
那位战士看她一眼，耸耸肩。
“有没有看到他的妻子贝娜？”她进一步刺探。
他再耸肩。她在桌下用脚踢他，他扬起眉毛。“刚才是你在踢我？”
这就是委婉的结果，茱丽想。“没错，是我跟你。”
“为什么？”
这是依恩问的。她转头对他微微一笑。“我不想勃迪再对我耸肩。我要他谈谈贝娜的近况。”
“你其至没见过那个女人哩。”依恩提醒她。
“但我想知道她的事。”茱丽回辩。
依恩的表情像是他认为她疯了。她叹口气，手指头在桌面上连续敲着。“请说一点贝娜的事。”她再次要求勃迪。
他不理她。她再叹一声。“勃迪，请你随我到外面去一会儿好吗？我有件很重要的事想私下告诉你。”
“不好。”
她控制不了地再踢他一脚。接着她转向依恩，没看到勃迪＿闪而逝的笑意。“依恩，请你命令勃迪随我去外面。”
“不要。”
她再次在桌上敲着边鼓，一面考虑下一步该怎么走。抬起头，她看到玛姬可怜兮兮的表情，当下决定，就算此举使她看起来像呆子，她一定要办到。
“好吧，”她宣布。“我只好明天在路上再告诉勃迪了。我要和你共骑，”她面带纯真的笑容说。“或许我会从日出说到日落，勃迪，因此今晚你最好休息个够。”
这是实质的威胁。勤迪推桌站起来，原先阴暗的表情燃烧起来。他让餐桌旁每个人都知道他在生气。
茱丽不是生气，她是气极了。老天，她等不及将这个冷漠的粗人拖出去。但是她逼出一抹笑，甚至向主人行了屈膝礼。这才转身拉开门。
她急于炮轰勃迪，忘了大门旁还有两扇窗户。
玛姬和亚力是背门而坐，但是依思及亚力能将窗外的景物看得清清楚楚。不用说，每个人的好奇心都给挑了起来。高威半转身体一探究竟。
依恩一直注视着勃迪。那位战士正面对着他。只见他撑着两腿挺立，双手背在身后。他也没有试图掩饰他的恼怒。勃迪的脾气暴躁，但依思知道这位战士不会动茱丽，不论她惹得他有多气，但是他会用几句残酷的话伤他。
依恩等着看他是否需要出去干涉。今晚他最不需要的就是一个哭哭啼啼的女人，而勃迪对战术的运用几乎和他一样灵活。
一抹微笑突然爬上勃迪原本凶巴巴的嘴角，他无法相信自己的眼睛。亚力也不能。“你看看？”他低语。
“我是在看，”高威说。“我实在不敢相信，那是我们的勃迪吗？”他有趣地啧啧出声。“我从没看过他有那种表情。你想她对他说了什么？”
她是在折磨他，依恩断定。茱丽的手叉在腰上，步步进逼。隔着距离再加上风声，她的声音听不清楚，但是依恩知道她不是悄声说话。不，她一定是在大叫。而勃迪像是就要逃走了。
依恩转头看看玛姬。她用手捂住了嘴，知道他在看她时，她立刻将目光垂下。但是她的动作不够快。他看到她眸中的忧虑，顿时明白这件事她也有份。
门打了开来。茱丽勉强堆上微笑，急急回到桌前。她坐下，双手放在膝上。勃迪跟着慢慢走进来。当他再次落座后，每个人的注意力都转向他。茱丽觉得现在和玛姬点点头应该够安全了，她也眨眨眼。
依恩看到那个动作，他的好奇心更强了。
勃迫清清喉咙。“贝娜和韦恩的房子大约和这间一样大。”他咕哝道。
“听起来很不错。”凯隆回答。
勃迪点点头，表情非常不自然。“她的预产期就要到了。”
玛姬快乐地抽口气，眼泪浮出她的眼。她伸出手握着丈夫。“我们就要有孙子了。”她低语。
凯隆点头，茱丽注意到他的眼睛也浮现了雾气。他低头拿起酒杯。
依恩终于了解了茱丽玩的把戏。她发脾气，让自己出丑，全是为了帮助玛姬打听女儿的近况。茱丽实在很细心。他从没想到过贝娜的父母或许想知道女儿的消息，但一位外地人却看出来了，并且着手帮助他们。
“有没有什么事情是你们想知道的？”勃迫问。
玛姬的问题不只一个，她有好几百。亚力及高威甚至解答了其中几个。
茱丽高兴极了，虽然勃迪之所以会合作全在于她的威胁，多少使她难堪。话又说回来，她的感觉有什么重要？玛姬快乐的表情足够补偿勃迪的粗暴态度。
石屋里非常暖和。茱丽试图专心听他们交谈却累得无法办到。她注意到凯隆想再次斟满勃迪的酒杯，但壶中已空。
茱丽将自己所坐的椅子推到墙边站起来，再端一壶水上桌。凯隆向她点头称谢。
上帝，她可真累坏了。男士们侵占了她原先的位置，而她的背也酸得再也撑不直。她走回墙边的圆凳坐下，肩膀靠着清凉的石墙。她闭上眼，不到一分钟已昏然入睡。
依恩一直注视着她。她好可爱，面庞纯洁犹如天使。他瞪着她良久，直到他明白她睡得快要摔下圆凳。
他朝勃迪点点头要他继续他的故事，自己则走到某丽身旁。他斜倚着墙，双臂抱胸悠闲地站着，聆听勃迪叙述韦恩和贝娜的事。玛姬及凯隆着迷地搜集他的每个字，当勃迪提到贝娜多受大家喜爱时，他们都露出了笑容。
茱丽失去了平衡。若非依恩及时扶住，她已倒了下去。他将她推回墙上，接着将她的头推向他，她的脸颊便靠在他的腿边。
又过了一小时，依恩叫停。“天一亮我们就得动身，我们还要走两天的路。”
“你的女人可以睡我们的床。”凯隆建议，宏亮的声音见到熟睡的茱丽时立即放低。
“她和我们一起睡外面，”依恩回答。“茱丽不会要你为她让出你们的床。”
玛姬和凯隆都不敢对麦氏族长的决定有异议。依恩弯下腰抱起茶丽。
“这姑娘睡得好沉。”亚力咧嘴一笑。
“要不要多一条毛毯？今晚的风很冷。”玛姬问。
高威替依恩开门。“需要的我们全有了。”
依思抱着某丽穿过门槛，继而停住脚。他转身。“谢谢你的晚餐，玛姬。很好吃。”
这番赞美他自己听来别扭，玛姬却乐坏了。她的脸红得一如炉中之火，凯隆则像是自己也受到赞美似的激动不已。
依思走到谷仓前的树林。浓密的树叶可以抵挡寒风，并且提供他们所需的隐私。亚力替茱丽搭建帐篷时他一直抱着她，接着跪下来将她放在高威铺好的毛皮帐篷里。
“我曾答应这位姑娘今晚她可以有张温暖的床。”亚力咕吹。
依恩摇头。“她和我们在一起。”他宣布。
没有人反驳这项陈述。战士们各自走开，依恩则替茱丽再盖上一层毛呢披肩。她自始至终都没睁开眼。他用手背轻抚她的面颊。“我该拿你怎么办？”他低哺。
他并不指望她会回答。茱丽在毛毯下蠕动一下，发出低哺。
他真不想离开她，但仍强迫自己站直身体，抓了一件亚力递给他的披肩走向最近的树。他靠着树干坐下，闭上了眼睛。
半夜时分一种他从没听过的声音吵醒了他。其它战士亦纷纷惊醒。
“老天爷，那是什么声音？”勃迪咕俄。
嘈杂的声音是茱丽发出的。她已完全清醒，心想自己就要冻死了。她的牙齿打颤，全身抖个不停。战士们听到的就是那个声音。
“我不是故意吵醒你，勃迪。”她喊道，字字发抖。
“你真的那么冷，姑娘？”亚力的讶异逸于言表。
“我真的那么冷。”
“过来！”依恩命令，声音略显粗暴。
茱丽细声回答：“不。”
他在黑暗中微微一笑。“那我只好过去了。”
“你离我远一点，麦依恩，”她命令。“而如果你认为你能命令我不冷，我警告你，那是行不通的。”
他走过去站在帐篷前。不到几秒，他已将她的小帐篷拆掉。
“这下更有用。”她嘟嚷，坐起来狠狠地瞪他。
依恩将她推回皮毛垫上，自己则在她身旁的地上躺下。他侧躺着，身上的热力经由他的背传送至她身上。
勃迪突然出现在她的另一边。他也侧躺，背对着她。莱丽直觉地偎向依恩。勃迪跟着她移动，直到他的背贴到她的背。
现在她当然够暖和了，两个巨人战士散发出惊人的热力。
“她冻得像冰块。”勃迪表示。
茱丽笑出声音来。悦耳的声音令依恩及勃迪均绽露了笑容。
“勃迪？”
“什么事？”
他的口气又凶起来，但是她不以为意。她终于了解了他的个性，知道那些粗暴只存在于表面，他乖戾的外表下其实有颗仁慈的心。“谢谢你。”
“谢什么？”
“花时间谈贝娜的情况。”
勃迪闷哼一声。她再次笑出声。
“茱丽？”
她更往依恩的背上靠。“什么事，依思？”
“少罗嗦，睡觉。”
她乐于遵命，几乎立刻又沉入梦乡。
隔了好久勃迪才再开口。他要确定菜丽真的睡着了，不会听到他要说的话。“每次有所选择时，她总是选你。”
“此话怎讲，勃迪？”
“她现在是粘在你的背上，不是我的。她宁愿和你一起骑马。难道你没看到今天你命令她和亚力同骑时，她可怜的表情？看起来好可怜。”
依恩微微一笑。“我注意到了，”他承认。“但她若是宁愿和我在一起，那也只因为我是派特的哥哥。”
“不只如此。”
依恩没有回答，几分钟后勃边再开口。“告诉我，依恩。”
“告诉你什么？”
“你打不打算留住她。”
“如果我不打算呢？”
“那我就要下手了。”
“茱丽，过来见见凯隆。”亚力叫道。
每个人都转头看她。她急急过去站在主人面前，屈膝行礼，脸上挂出一抹笑。那么做相当勉强，因为凯隆瞪着她仿佛她才变成了恶魔。他脸上的表情将他的想法显露得一览无遗。他显然被她的出现吓得目瞪口呆。
上帝，她真的没有力气忍受这种荒谬的事。她叹口气，说：“晚安，先生。”
“她是英格兰人。”凯隆嚷道，前额的血管都爆了出来。
茱丽说的是标准盖尔语﹒但是她没法掩饰英格兰回音。此外，她的服装亦透露出她籍出何地，虽然她很明白苏格兰人和英格兰人之间素有的不信任，但凯隆的敌意仍令她害怕。她直觉地退后一步，避开他的怒气。
她撞到了依恩，她试图转到他身旁，但是他不让她那么做，两只手搁上她的肩将她向后拉，直到她的背贴到他身上。
好长一分钟依恩没有说话。亚力走过来站到他的族长旁边，接着高威也踱过来站在另一边。勃迪最后一个行动。他看看依恩，等候他的同意。当他的族长终于将目光撤离凯隆，转而向他点个头，勃迪走过去直接站在茱丽前面。
她可说是夹在两位战士之间。茱丽试图探过勃迪的背偷看，但是依恩的手施加压力，她根本动弹不得。
“我们已经注意到她是英格兰人，凯隆，”勃迪低声但有力地宣布。“现在我想要你注意，茱丽小姐受到我们的保护。我们正要带她回高地的家。”
灰发老人似乎想甩掉他的呆滞。“当然，”他期期艾艾地说。“我只是太意外了，你知道的……乍然一下听到她的…口音。”
凯隆不喜欢麦氏族长眸中的神色。他明白这桩嫌隙必须尽快修补。他向左横跨一步，以便道歉时能看着那位英格兰女人。
勃迪跟着他移动，有效地挡住他的去路。“这里欢迎我们全部的人吗？”
“当然。”凯隆回答。他紧张地拨拨头发，希望麦氏族长没有注意到他的手有多抖。他最不想做的事就是得罪这位权大势大的贵人。
凯隆极力压下划十字求神保佑的冲动。受不了依恩视线的他将全副注意力转向勃迪。他清清嗓子说：“自从你哥哥娶了我的独生女，你和所有姜家的人都受我们的欢迎c这当然包括麦氏族长的女人。”他急急补充。接着他半转身呼叫他妻子。“玛姬，把晚餐摆上桌招待客人。”
茱丽曾纳闷为什么依思不作做声。但是一等凯隆提及勃迪的哥哥娶了他的女儿，她明白依恩为什么让他负责澄清一切。
凯隆邀请大家入内。茱丽伸手抓住勃迪的衣服，他立刻转头。“谢谢你替我说话。”她低哺。
“你不必谢我，茱丽。”他的声音露着尴尬。
“不，我必须谢，”她争论。“勃迪，请你向你的亲戚解释我不是依恩的女人好吗？他似乎误解了。”
勃迪瞪了她好久，接着抬起视线看着依恩。
他还在犹豫什么？“我只是要你把事情说清楚。”他说。
“不。”
“不？”她问。“为什么不？”
勃迪并没有笑，但是他的眼角瞇在一起至少代表了他想笑而不敢笑。“因为你是依恩的女人。”他拖长声调说。
她摇头。“你怎么会有如此荒谬的想法？我只是他家的客人……”
勃迪转身走进石屋，她只得停止解释，看着那位顽固的人离开。亚力及高威跟着，那两个人公然咧嘴窃笑。茱丽站在原地。依恩终于放开她的肩膀，轻轻推她一下。
她没有动作。他走到她身边，低头对她说：“现在你可以进去了。”
“凯隆称呼我是你的女人时，你为什么不说话？”
他耸肩。“我不想说。”
他当然不会告诉她实情。凯隆说错了话，茱丽不是他的女人，但是他喜欢那句话听起来的感觉而不曾阻拦。“进去吧。”依思再次命令，声音略显沙哑。
她摇摇头，将视线垂至地面。“怎么了？”他问，伸手抬起她的脸。
“我不想进去。”她的声音可怜兮兮的，他试着不要笑。
“为什么？”他问。
她耸耸肩。他轻轻掐她的下颚，她明白，除非她回答他，他是不会罢休的。“我只是不想到我不受欢迎的地方，”她低哺。他的微笑充满了柔情，她突然想放声一哭，眼睛浮现了雾气。“我太累了。”她找借口。
“但那并不是你要待在外面的原因吧？”
“我解释过……”她冲口而出。“我知道我不应该介意他的仇视态度。所有的高地人都讨厌英格兰人，而多数英格兰人憎恨苏格兰人，甚至边界的苏格兰人……我则赠恨这一切的仇恨。那是─…无知，依恩。”
他点头同意。“他吓倒你了吗？”
“他的怒气实在太不合理，”她承认。“或者又是我反应过度？我已累得不知道了。”
她的确累坏了，漂亮的蓝眼睛下有了黑眼圈，并且神情沮丧。但是在他眼中她仍漂亮非常。
她突然挺起肩膀。“你该进去了，我乐于在外面等。”
他微微一笑。“但是如果你陪我进去我会更高兴。”他直说。
对他来说这件事已没什么好讨论的。他环住他的肩，轻轻捏一下，继而将她拉向门口。
“你说你可能又是反应过度。”他边走边说，根本不理会她殭硬的姿势。这女人天生顽固，想到这个暇疵令他觉得有趣。其它女人从不会和他争论，但是茱丽和那些他认识的女人都不一样。仿佛，她每隔一分钟就会对他怒目相视。他觉得她的反应清新而坦诚。她不必试图给他留下好印象，而她绝对不怕他。奇怪的是，她这种史无前例的行为却解放了他。对于茱丽，他不必摆出族长的威势，她是个外人的事实似乎打破了他身为族长的传统角色。
依恩问：“你第一次反应过度是什么时候？”
“你吻我的时候。”
她坦日道出时他们已来到门口。他猛地停脚。“我不懂，”他说。“你怎么反应过度的？”
她感觉到她的脸一阵燥热，转身躲开环住她肩膀的手臂。“吻完之后…你显然很气我，我因此也生起气来。我不应该在乎的。”她补充说明。
她没有等候他对她冲口直言的反应，急急进屋去了。她先前注意到的妇人出来迎接她。她的微笑真挚，茱丽的紧张稍减。
玛姬相当好看，嘴角、眉梢的皱纹并没有减损她的外观。她有双美丽的绿眸，浓密的棕发中渗着几丝银灰。虽然她比茱丽足足高上一英尺，却给茱丽如沐春风的感觉。
“谢谢你容许我到你们家。”茱丽屈膝行礼。
玛姬把手在白围裙上擦干。“请坐。我去弄晚餐。”
茱丽不想和那些男人同坐。依恩已经入座，而凯隆正弯着腰替他斟酒。茱丽的胃立刻抽紧。她做个深呼吸稳定情绪，一杯葡萄酒不会使依恩变得暴躁吧？这种反应绝对荒谬，她告诉自己。依思不像岱克，他不会发酒疯。他不会。
依恩正好抬头。只消着茱丽一眼，他立刻知道有什么事不对劲。她的脸色苍白，看起来仿佛正为什么事惊慌。正想起身去询问她在烦恼什么时，他发现她正瞪着那杯酒。
她到底是中了什么邪不成？“茱丽，你是否想喝一杯？”
她立刻摇头。“赶了一整天的路，白水岂不更……清新解渴？”
他向后靠。他们喝什么对她似乎很重要。他不懂为什么，但觉得其原因无关紧要。她显然很不安。如果那女人想要他们喝水，他们就喝水好了。
“的确，”他赞同。“白水会更清新解渴。”
她放心地垂下了肩膀。
勃迪也注意到她的反应。“凯隆，我们一大早就要起来，”他说，虽然他的目光是落在茱丽身上。“回到家前我们不喝酒。”
玛姬也听到他们的交谈，她急急端上一壶新打的春泉送到餐桌。茱丽则端了酒杯过去。
“你坐下来休息。”玛姬告诉她。
“我宁愿帮你。”茱丽回答。
玛姬点点头。“那就端张椅子坐到火炉边。你可以帮忙搅肉羹，我去切面包。”
茱丽松一口气。男士们已经开始交谈，由他们凝重的表情看来，话题必定不轻松。她不想打断他们，更重要的是，她不想坐在凯隆旁边，而桌上唯一的空位就是凯隆左侧。
茱丽端了墙边的圆凳来到火炉前。她注意到玛姬不断朝她偷望。显然那女人是想和她说话，但又顾虑她丈夫的反应。她不时源向餐桌确定凯隆是否在注意她们。
“我们很少有客人。”玛姬低语。
茱丽点点头。她看到玛姬又偷看她丈夫一眼，继而再转向她。
“我很好奇你为什么要去麦家？”她低声问。
茱丽微微一笑。“我的朋友嫁到麦家，她要我在她生第一个孩子时去陪她。”她回答，同样轻声细语。
“你们俩怎么认识的？”玛姬想知道。
“在边界的赛会。”
玛姬点点头。“高地也有赛会，只是它是在秋季举行而不是春季。”
“你可曾参加过？”
“贝娜还住在家时我们去过，”玛姬回答。“后来凯隆就忙得没法去了。”她耸耸肩。
“听说贝娜嫁给勃迪的哥哥，”茱丽说。“最近结婚的吗？”
“不，四年了。”玛姬回答。
玛姬声音中的惆怅再明显不过。茱丽停止搅动肉羹，将注意力放在玛姬身上。虽然她们等于是陌生人，她很想安慰老妇人。她似乎非常寂寞，而茱丽非常了解那种感觉。
“你难道没时间去探望你女儿？”
“自从贝娜结婚后我就没看过她，”玛姬回答。“麦家人不和外人交往。”
茱丽不敢相信她的耳朵。“但你不是外人啊！”她抗议。
“贝娜现在属于韦思了。我们不方便要她回家，也不好要求去探视她。”
茱丽摇摇头。她从没听说过如此荒谬的理论。“她有没有捎信给你们？”
“谁来送信？”
沉默了长长的一分钟。“我来。”茱丽低语。
玛姬回头望一眼她丈夫，继而直视茱丽。“你肯替我传信？”
“当然，”茱丽回答她。“一点困难都没有，玛姬。如果你有什么事要我告诉贝娜，我保证一定替你送到。然后，在我要回英格兰时，我会送来她的回信。或许她真的会邀你们去看她。”她补充道。
“我们要去外面照顾马，玛姬，”凯隆高喊。“要不了多久。晚餐快好了吗？”
“快好了，凯隆，”玛姬回答。“你们回来时晚餐已经上桌了。”
男人们离开石屋，凯隆随手关上门。“听你丈夫的声音好像在生气。”茱丽说。
“不，他没有生气，”玛姬急急辩解。“他只是有点紧张。麦氏族长光临寒舍是无上的光荣，凯隆会吹嘘上一、两个月哩。”
玛姬将蜂蜜放在桌上，又捧来一壶水。面包已切成厚片。茱丽协助她将肉羹舀进一只大木碗，放在长桌中央。
“或许，晚餐时，你能让勃迪说说贝娜的近况。”茱丽建议。
玛姬一脸惊愕。“我问这种话会变成侮辱，”她解释。“如果我问她是否快乐，意思是我怀疑韦恩待她不好。你懂得其中的复杂性吗？”
照茱丽的看法，事情并不复杂，只是荒唐得可笑。她觉得自己都要为玛姬生气起来。麦氏家族这种态度实在太过残忍，他们对父母亲这种亲戚毫无爱心。
如果有人告诉她她再也不能见到美玲姨妈和贺伯姨父，她不知道她会做出什么事。仅只是想到那种情形就令她眼中起雾。
“如果是你……”玛姬对某丽微微一笑，等她自行领悟。
茱丽点点头。“勃迪或许会认为，我是英格兰人，不懂事。”
“正是”
“我会很乐意发问。”她答应老妇人。“高地上各族都像麦家这样吗？都不和外人交往？”
“邓家和马家是那样，”玛姬回答。“他们不互相攻击时就闭关自守。”她解释。“邓家位于麦家和马家之间，凯隆告诉我他们经常为土地所有权打仗。这三族的人都不参加赛会，但其它各族都参加。英格兰人都像你吗？”
茱丽试着把心思集中在玛姬的问题上。那并不容易，因为她仍在回想老妇人提到马家是姜家的敌人一节。
“小姐，”玛姬问。“你不舒服吗？”为她的客人突然发白的脸色皱起了眉头。
“噢，我很好。我不知道我像不像其它人，”茱丽回答。“事实上，我的生活相当闭塞。玛姬，如果这些男人从不和其他家族交往，他们怎么可能找到伴侣？”
“哦，他们自有办法，”玛姬回答。“韦恩到这儿来买马。他遇见贝娜，立刻爱上了她。我很反对这项结合，因为我知道我将再也看不到女儿。但是凯隆不听我的。此外，麦家的人是拒绝不得的，至少我从没听说过任何人敢那么做。而贝娜又立定决心非韦思不嫁。”
“韦恩长得像不像勃迪？”
“像，只是他比较安静。”
茱丽爆出笑声。“那他一定是个哑巴，”她说出感想。“勃迪已经很少说话了。”
玛姬忍不住跟着笑起来。“麦家是很奇怪的一族，但是我可以告诉你，如果凯隆受到攻击或需要协助，他只需通知依恩族长。
“和他们通婚前，我们的羊不时会失踪。后来贝娜嫁到麦家，偷窃的事件立刻停止了，凯隆也获得邻里更多的尊敬。去桌子那儿坐吧。”玛姬指示。
“你不一起来？”
“我先上菜，待会儿就来。”
不论她明不明白，她才给了茱丽不必坐在凯隆旁边的借口。男士们都在原先的位置坐下。茱丽端起火炉旁的椅子搬到长桌旁，挤进依恩和勃迪之间。
如果那些战士对她的大胆觉得讶异，他们没表现出来。勃迪甚至挪开一点使她不至于太挤。他们在沉默中进食。茱丽等到男士们都吃完后才提起贝娜。
她决定迂回进入主题。“玛姬，这道肉羹真好吃。”
“谢谢你。”玛姬稍稍脸红地回答。
茱丽转向勃迪。“你常见到你哥哥？”
那位战士看她一眼，耸耸肩。
“有没有看到他的妻子贝娜？”她进一步刺探。
他再耸肩。她在桌下用脚踢他，他扬起眉毛。“刚才是你在踢我？”
这就是委婉的结果，茱丽想。“没错，是我跟你。”
“为什么？”
这是依恩问的。她转头对他微微一笑。“我不想勃迪再对我耸肩。我要他谈谈贝娜的近况。”
“你其至没见过那个女人哩。”依恩提醒她。
“但我想知道她的事。”茱丽回辩。
依恩的表情像是他认为她疯了。她叹口气，手指头在桌面上连续敲着。“请说一点贝娜的事。”她再次要求勃迪。
他不理她。她再叹一声。“勃迪，请你随我到外面去一会儿好吗？我有件很重要的事想私下告诉你。”
“不好。”
她控制不了地再踢他一脚。接着她转向依恩，没看到勃迪＿闪而逝的笑意。“依恩，请你命令勃迪随我去外面。”
“不要。”
她再次在桌上敲着边鼓，一面考虑下一步该怎么走。抬起头，她看到玛姬可怜兮兮的表情，当下决定，就算此举使她看起来像呆子，她一定要办到。
“好吧，”她宣布。“我只好明天在路上再告诉勃迪了。我要和你共骑，”她面带纯真的笑容说。“或许我会从日出说到日落，勃迪，因此今晚你最好休息个够。”
这是实质的威胁。勤迪推桌站起来，原先阴暗的表情燃烧起来。他让餐桌旁每个人都知道他在生气。
茱丽不是生气，她是气极了。老天，她等不及将这个冷漠的粗人拖出去。但是她逼出一抹笑，甚至向主人行了屈膝礼。这才转身拉开门。
她急于炮轰勃迪，忘了大门旁还有两扇窗户。
玛姬和亚力是背门而坐，但是依思及亚力能将窗外的景物看得清清楚楚。不用说，每个人的好奇心都给挑了起来。高威半转身体一探究竟。
依恩一直注视着勃迪。那位战士正面对着他。只见他撑着两腿挺立，双手背在身后。他也没有试图掩饰他的恼怒。勃迪的脾气暴躁，但依思知道这位战士不会动茱丽，不论她惹得他有多气，但是他会用几句残酷的话伤他。
依恩等着看他是否需要出去干涉。今晚他最不需要的就是一个哭哭啼啼的女人，而勃迪对战术的运用几乎和他一样灵活。
一抹微笑突然爬上勃迪原本凶巴巴的嘴角，他无法相信自己的眼睛。亚力也不能。“你看看？”他低语。
“我是在看，”高威说。“我实在不敢相信，那是我们的勃迪吗？”他有趣地啧啧出声。“我从没看过他有那种表情。你想她对他说了什么？”
她是在折磨他，依恩断定。茱丽的手叉在腰上，步步进逼。隔着距离再加上风声，她的声音听不清楚，但是依恩知道她不是悄声说话。不，她一定是在大叫。而勃迪像是就要逃走了。
依恩转头看看玛姬。她用手捂住了嘴，知道他在看她时，她立刻将目光垂下。但是她的动作不够快。他看到她眸中的忧虑，顿时明白这件事她也有份。
门打了开来。茱丽勉强堆上微笑，急急回到桌前。她坐下，双手放在膝上。勃迪跟着慢慢走进来。当他再次落座后，每个人的注意力都转向他。茱丽觉得现在和玛姬点点头应该够安全了，她也眨眨眼。
依恩看到那个动作，他的好奇心更强了。
勃迫清清喉咙。“贝娜和韦恩的房子大约和这间一样大。”他咕哝道。
“听起来很不错。”凯隆回答。
勃迪点点头，表情非常不自然。“她的预产期就要到了。”
玛姬快乐地抽口气，眼泪浮出她的眼。她伸出手握着丈夫。“我们就要有孙子了。”她低语。
凯隆点头，茱丽注意到他的眼睛也浮现了雾气。他低头拿起酒杯。
依恩终于了解了茱丽玩的把戏。她发脾气，让自己出丑，全是为了帮助玛姬打听女儿的近况。茱丽实在很细心。他从没想到过贝娜的父母或许想知道女儿的消息，但一位外地人却看出来了，并且着手帮助他们。
“有没有什么事情是你们想知道的？”勃迫问。
玛姬的问题不只一个，她有好几百。亚力及高威甚至解答了其中几个。
茱丽高兴极了，虽然勃迪之所以会合作全在于她的威胁，多少使她难堪。话又说回来，她的感觉有什么重要？玛姬快乐的表情足够补偿勃迪的粗暴态度。
石屋里非常暖和。茱丽试图专心听他们交谈却累得无法办到。她注意到凯隆想再次斟满勃迪的酒杯，但壶中已空。
茱丽将自己所坐的椅子推到墙边站起来，再端一壶水上桌。凯隆向她点头称谢。
上帝，她可真累坏了。男士们侵占了她原先的位置，而她的背也酸得再也撑不直。她走回墙边的圆凳坐下，肩膀靠着清凉的石墙。她闭上眼，不到一分钟已昏然入睡。
依恩一直注视着她。她好可爱，面庞纯洁犹如天使。他瞪着她良久，直到他明白她睡得快要摔下圆凳。
他朝勃迪点点头要他继续他的故事，自己则走到某丽身旁。他斜倚着墙，双臂抱胸悠闲地站着，聆听勃迪叙述韦恩和贝娜的事。玛姬及凯隆着迷地搜集他的每个字，当勃迪提到贝娜多受大家喜爱时，他们都露出了笑容。
茱丽失去了平衡。若非依恩及时扶住，她已倒了下去。他将她推回墙上，接着将她的头推向他，她的脸颊便靠在他的腿边。
又过了一小时，依恩叫停。“天一亮我们就得动身，我们还要走两天的路。”
“你的女人可以睡我们的床。”凯隆建议，宏亮的声音见到熟睡的茱丽时立即放低。
“她和我们一起睡外面，”依恩回答。“茱丽不会要你为她让出你们的床。”
玛姬和凯隆都不敢对麦氏族长的决定有异议。依恩弯下腰抱起茶丽。
“这姑娘睡得好沉。”亚力咧嘴一笑。
“要不要多一条毛毯？今晚的风很冷。”玛姬问。
高威替依恩开门。“需要的我们全有了。”
依思抱着某丽穿过门槛，继而停住脚。他转身。“谢谢你的晚餐，玛姬。很好吃。”
这番赞美他自己听来别扭，玛姬却乐坏了。她的脸红得一如炉中之火，凯隆则像是自己也受到赞美似的激动不已。
依思走到谷仓前的树林。浓密的树叶可以抵挡寒风，并且提供他们所需的隐私。亚力替茱丽搭建帐篷时他一直抱着她，接着跪下来将她放在高威铺好的毛皮帐篷里。
“我曾答应这位姑娘今晚她可以有张温暖的床。”亚力咕吹。
依恩摇头。“她和我们在一起。”他宣布。
没有人反驳这项陈述。战士们各自走开，依恩则替茱丽再盖上一层毛呢披肩。她自始至终都没睁开眼。他用手背轻抚她的面颊。“我该拿你怎么办？”他低哺。
他并不指望她会回答。茱丽在毛毯下蠕动一下，发出低哺。
他真不想离开她，但仍强迫自己站直身体，抓了一件亚力递给他的披肩走向最近的树。他靠着树干坐下，闭上了眼睛。
半夜时分一种他从没听过的声音吵醒了他。其它战士亦纷纷惊醒。
“老天爷，那是什么声音？”勃迪咕俄。
嘈杂的声音是茱丽发出的。她已完全清醒，心想自己就要冻死了。她的牙齿打颤，全身抖个不停。战士们听到的就是那个声音。
“我不是故意吵醒你，勃迪。”她喊道，字字发抖。
“你真的那么冷，姑娘？”亚力的讶异逸于言表。
“我真的那么冷。”
“过来！”依恩命令，声音略显粗暴。
茱丽细声回答：“不。”
他在黑暗中微微一笑。“那我只好过去了。”
“你离我远一点，麦依恩，”她命令。“而如果你认为你能命令我不冷，我警告你，那是行不通的。”
他走过去站在帐篷前。不到几秒，他已将她的小帐篷拆掉。
“这下更有用。”她嘟嚷，坐起来狠狠地瞪他。
依恩将她推回皮毛垫上，自己则在她身旁的地上躺下。他侧躺着，身上的热力经由他的背传送至她身上。
勃迪突然出现在她的另一边。他也侧躺，背对着她。莱丽直觉地偎向依恩。勃迪跟着她移动，直到他的背贴到她的背。
现在她当然够暖和了，两个巨人战士散发出惊人的热力。
“她冻得像冰块。”勃迪表示。
茱丽笑出声音来。悦耳的声音令依恩及勃迪均绽露了笑容。
“勃迪？”
“什么事？”
他的口气又凶起来，但是她不以为意。她终于了解了他的个性，知道那些粗暴只存在于表面，他乖戾的外表下其实有颗仁慈的心。“谢谢你。”
“谢什么？”
“花时间谈贝娜的情况。”
勃迪闷哼一声。她再次笑出声。
“茱丽？”
她更往依恩的背上靠。“什么事，依思？”
“少罗嗦，睡觉。”
她乐于遵命，几乎立刻又沉入梦乡。
隔了好久勃迪才再开口。他要确定菜丽真的睡着了，不会听到他要说的话。“每次有所选择时，她总是选你。”
“此话怎讲，勃迪？”
“她现在是粘在你的背上，不是我的。她宁愿和你一起骑马。难道你没看到今天你命令她和亚力同骑时，她可怜的表情？看起来好可怜。”
依恩微微一笑。“我注意到了，”他承认。“但她若是宁愿和我在一起，那也只因为我是派特的哥哥。”
“不只如此。”
依恩没有回答，几分钟后勃边再开口。“告诉我，依恩。”
“告诉你什么？”
“你打不打算留住她。”
“如果我不打算呢？”
“那我就要下手了。”
又过了两天的行程才到安氏领地。最后一夜他们住在名为葛兰登瀑布的美丽森林里，枝柳茂密的研、松、橡树令马匹难以穿越狭隘的小径。近乎白色的浓雾笼罩整片绿色大地，在某些地带更罩到及腰的高度，给这片天堂添了神奇的气氛。
茱丽着迷似地走进浓雾里面，直到周遭都是白蒙蒙的一片，依恩注视着她。她转身发现他正注视着自己，忍不住以一种充满敬畏的语气低语着这是全世界最美的地方。
“依恩，我想象中的天堂就像这样。”她说。
他似乎很惊奇地环顾四周半晌，然后才以惯常傲慢的语气答道：“或许吧。”
显而易见这人向来不曾花点时间好好欣赏他周遭的美景，她这么告诉他。他只是从头顶到靴尖，彻底地、长长地打量着她，然后他向前温柔地摸摸她的睑说道：“我现在在欣赏啦。”
她红了脸，明白他说的是自己。他真的认为她漂亮吗？她尴尬得无法开口问他。然后他宣称她可以好好洗个澡，她才回过神来没再多想。
她兴奋极了。斜坡下的瀑布水冰刺骨。但她高兴得毫不介意水温。她不只彻底的刷洗一番，甚至还洗了头发，即使得编着湿湿的辫子，她也不介意。
她希望在老朋友面前呈现自己最好的一面。茱丽有些担心她和嘉琳的重逢，她们已经四年没见面，她的朋友会不会认为她改变太多，而这改变是好是坏呢？
茱丽不让自己对重逢的事烦太久，心里明白一切将会顺利。一撇开傻气的焦虑，她的兴奋也越升越高，等到晚餐结束后，她已经不耐地绕着营火踱来踱去。
“你知道凯隆的妻子熬夜为我们准备食物吗？”她没特别针对哪个人地问道。“她准备了贝娜最喜欢的小甜麦包，还为我们做了许多。”
亚力、高威和勃迪都围坐在火边，依恩则倚着烨树树干凝视着她，可是没有人回答她的话。
她毫不畏缩，兴奋的程度丝毫不减。“为什么今晚我们要起萤火，而以前都没有呢？”她评论道。
高威回答了她。“我们现在在麦家领地，以前不是。”
她惊呼一声。“这片仙境是你的？”
亚力和高威相继微笑，勃迪则皱着眉头。“别再踱来踱去好吗？我看得头都痛了。”
走过勃迪身边时她对他一笑。“不看就好啦。”她建议道。
她本想稍稍激他一下，但他却令她惊讶地露告一笑。
“你为什么要踱来踱去的？”依恩问。
“我兴奋得坐不住。我和嘉琳好久没见了，有好多事要告诉她。我敢打赌今天晚上我一定睡不着，因为心里积了太多话了。”
依恩暗赌她会，结果他赢了。茱丽一闭上眼睛就沉沉睡去。
第二天一早，她拒绝仓促上路，反而警告他们她要好好准备一下。当她回到依恩和其它人已不耐地坐在马背上等候的营地时，只见她一身天蓝色的长袍完美地衬托出她眼睛的颜色，秀发松松地披在肩上，随着步伐飘动，看起来和周遭的环境一样神奇。
依恩胸口绷紧，他的目光似乎离不开她身上了。这种缺乏自制的反应令他惊骇不已，他不禁对自己可耻的行为大摇其头，阴郁地瞪着这个令他分心的女人。
茱丽走到空地上停下脚步，一开始依恩不懂她为什么迟疑，直到转身发现他所有的手下都对她伸出手，召唤她过去。
“她和我共骑。”
他的语气不容争辩，好以为他是气自己花了这么久的时间才打扮妥当。
她徐徐走向他身旁。“我早说过今天需要多一点时间，你不必皱眉头。”
他叹口气。“这么说话可不是淑女该有的语气。”他解释。
她睁大眼睛。“什么语气？”
“责问的语气。”
“我没有。”
“你也不应该和我争论。”
她一点也不想掩饰她的怒气地双手叉腰道：“依恩，我知道你是领主，所以习惯使唤别人，可是……”
她还没说完，他已俯身扣住她的腰，把她拉到大腿上。她惊呼一声，不是因为受伤，而是因为他出乎她意料之外惊人的敏捷。
“你和我必须得到某种谅解，”他以一种坚硬、不说废话的语气宣布。他转向同行的人。“你们先走，”他命令道。“我们会赶上来。”
他等候随从离去时，她试着转过身体面对前方，但他只是掐紧她的腰，沉默地暗示她留在原处。
她掐他手臂叫他松开。他注视手下依序离去，等候两人私下交谈的时间，然后才松开手臂，她立即停止扭动。
她转身仰望他。今天早上他没刮胡须，看来有些不修边幅，但是男人味儿十足。
他的注意力突兀地回到她身上，两人对视许久许久。她不禁纳闷一旦回家后，他如何舍得离开她；她则心想他的轮廓怎会如此完美而毫无婚疵。她的目光移到他的嘴，剎那间似乎无法呼吸；天可怜见，她实在渴望被吻。
他一心只想吻她，只好深吸口气，控制脱疆的思绪。“莱丽，我们之间的吸引力很可能是我们被迫相处一星期造成的，这种亲近……”
她立即挑剔他的措词不当。“你认为自己被迫忍受我的陪伴？”
他置若罔闻。“我们到家后一切就会改变，所有的麦氏族人都必须遵守同样的规范和命令。”
“为什么？”
“才不会造成混乱。”
他等她点头才继续说下去，同时试着不去注意她甜蜜的嘴。“这次的旅途出于必要，我们把那些规范暂时拋开，可是抵达目的地之后，这种散漫的关系不会再存在。”
他再次打住。她猜测他在等待自己的同意，于是尽责地点点头。他似乎松了一口气，然后她又问道：“为什么要这样？”
他叹息。“因为我是领主。”
“我早就知道了，”她回答。“而且我相信你是个好领土，可是我还是木了解这次谈话的目的，我并不是你的族人。”
“我以前提过，当你是我家的客人时，就得和大家一样遵守相同的规范。”
她拍拍他的手臂。“你还在担心我会惹麻烦，对吗？”
他突然想扼住她的喉咙。“我会尝试和大家好好相处，”她低语道。“不惹麻烦。”
他微笑以对。“我可不那么确定。一旦他们发现你是英格兰人，就会采取敌对的态度。”
“那不公平，不是吗？”
他不想和她争论。“问题不在于公平。我只是想让你有心理准备，等他们克服最初的惊奇……”
“你是说他们不知道我要来？”
“我对你说话时，不要插嘴。”他命令道。
她再次拍拍他手臂。“对不起。”她低语。
她的语气毫无悔意，他又叹口气。“派特、嘉琳和长老们知道，其它人则一无所知。茱丽，我不希望你难以适应。”
他真的为她担心，而且正企图以粗率的口气和皱眉掩藏心中的关怀。“你真仁慈。”她充满感情、粗嘎地说道。
他的反应宛如遭受侮辱以的。“见鬼！”
那一刻茱丽相信自己绝不可能了解他。她佛开头发叹息地说道：“你究竟在担心些什么？你认为他们会认为我低人一等吗？”
“一开始或许，”他说。“可是一旦……”
她又打断他的话。“我不在乎，这种经验我也有过，别人无法轻易伤害我的感情，请别担心。”
他不禁摇头，“不，你的感情会受到伤害，”他反驳道，想起第一晚他的手下不肯坐下来和她共进晚餐时，她脸上的神情。他顿了一下，努力想自己要说的话，然后近乎大吼地说道：“谁说你低人一等？”
“我母亲，”她不假思索地脱口而出。“我不想谈我的家人，”她坚定地点点头。“不是该出发了吗？”
“茱丽，我只是想告诉你，万一你碰上任何问题，告诉派特，他会通知我。”
“为什么我不能自己说？还得麻烦嘉琳的丈夫？”
“整个命令系统……”她突如其来的笑容使他住了嘴。“你在高兴什么？”
她优雅地一耸肩。“我很高兴你这么关心我。”
“我对你的感觉和这项讨论无关，”他故意说得很严厉，希望她能了解这次谈话的重要性。该死！他想保护她。如果派特没说错，女人的感情是很脆弱的，而他不希望蒙丽受伤害，只希望她的适应过程尽可能平和。而且如果她的行为不当，族人会虎视既眈地注视她的一举一动，使她生活难过。茱丽说得没错，先入为主的成见并不公平，但是他很实际，知道公不公平并不重要，生存才重要。而这种渴望保护她的需要几乎淹没了他。如果恐吓能使她了解自己暧昧的处境，他也不惜恐吓她。
“我真的不喜欢你对我皱眉，依恩，我又没做错事。”
他投降地闭上眼睛，恐吓对她无效。天哪，他真想哈哈大笑。“和你谈话真累人。”他说道。
“因为我是外来者，或者因为我是女人？”
“两者皆是吧，”他回答。“我和女人交谈的经验并不多。”
她难以置信他睁大眼睛。“为什么？”
他耸肩以对。“以前没必要。”他解释道。
她难以相信。“你说得好象它是苦差事。”
他咧嘴微笑。“是的。”
或许他是在侮辱她，可是她不介意。他的笑容软化了她。“家里难道没有你喜欢和她交谈的女人吗？”
“这不是现在的主题。”
他正要回到原先的主题时，她又抢先一步。“我知道，我知道，”她咕咕道。“即使你的规范不该用在我身上，我还是保证会努力适应它。好了，你放心了吗？”
“茱丽，我不会姑息傲慢无礼。”
他的语气轻柔毫无一丝怒气，只是单纯的就事论事。她也用同样的语气答道：“我无意傲慢无礼，至少不是蓄意。”
她明显的真诚令他满意地颔首，再次尝试解释她的地位。“你在我的土地上，就必须遵守我的命令，因为我终究要为你负责，懂吗？”
“我只知道你的占有欲太强烈了，”她答道。“老天！这段谈话真累人。”
他阴沉的脸色显示他根本不在乎这个事实，她决定改变话题。“依恩，你的朋友不多，对吗？”
她在卖弄风情吗？他想不是。“我们不太欢迎外来客。”他承认。
“为什么呢？”
他不知如何回答。事实上，他甚至不知道原因，也很少思考这个问题。“向来就是这样。”他说。
“依恩？”
“什么？”
“你为什么吻我？”
这个话题得到他全部的注意。“我知道的话就该死了。”他答道。
一抹淡淡的红潮染上她的睑。“如果你再‘知道’一次，真的会死吗？”
他的神情显示他不明白她在问些什么。她撇开羞涩，心想这或许是两人共享的最后一次隐私，而她不愿放弃这个机会。她伸手用指尖抚摸他的脸。
“你在做什么？”他攫住他的手但未推开。
“摸你。“她试着装出淡然的语气回答，但未成功。他热烈的表情令她心跳加速。“我只是好奇你的胡子摸起来的感觉。”她微微一笑。“现在我知道了。”她抽手放回大腿上。“它们搔得我好痒。”
她觉得自己像傻子。而依息并未好解她的不安，只是一副哑然无语的模样。看来她的大胆真的令她吓了一跳。她轻呼一口气，他很可能把她想成没有道德的无耻女入了，而她的行为的确也像是。她究竟怎么了？通常她不会这么具侵略性的。
她忖度着他可能的看法，指尖不自觉地抚摩他的上臂，可是他有知觉，那柔软轻微、宛如蝴蝶般的触摸简直要逼得他发狂了。
她瞪着他的下巴说出自己的歉意。“通常我不会这么好奇或主动。”
“你怎么知道？”
这问题令她吃惊得目光移向他的脸，只见他眸中兴味盎然，他在取笑她吗？
她的表情仿佛他刚压碎她的心。“这是个严肃的问题，莱丽。”他的指尖抚摸她的脸颊，她迎向他的抚摸，本能地渴求更多，就像只小猫咪偎向爱抚的手掌一样。而这反应令他愉快。
“我一直记得你吻我的方式，而且喜欢你再吻我。这种告白真不知羞，对不对？我一直过着受到庇护的……”
他的嘴堵住她的解释。这一吻温柔而无所求，直到她搂住他的脖子，全身柔软、欣然地迎向他。他控制不住自己，吻变得强烈、炙热而有力，美妙而刺激。她觉得自己似乎融化在他怀里，热爱他的滋味、他舌头摩擦的感觉和他的唇一次次的凌虐。她喜欢他喉咙深处发出的低吼，以及他抱住她时的粗矿和温柔。
但是她讨厌他退开时脸上的表情，和上一次的表情一模一样。依恩气自己碰她，很可能还觉得痛恨呢。
她闭眼靠着他，不想看那种表情。她的心脏在胸腔内怦怦跳着，他雷鸣一样的心跳声也传进她耳中，那一吻影响他的程度和她一样多。这是他生气的原因吗？他不要喜欢碰她。
这个推论令她既伤心又尴尬。她突然想和她保持一些距离，于是在他的大腿间转身让自己的背脊抵着他胸前。她尝试滑下他的腿，他却不放手，双手扣住她臀部两侧，粗鲁地拉她的背紧抵着他。“别那样动。”他严厉而愤怒地命令着。
她以为自己弄痛了他。“对不起，”她垂首敛眉答道。“我不应该要求你吻我，以后我不会这么做。”
“不会吗？”
他的语气似乎他快笑出来了。她挺直背脊，依恩觉得自己宛如抱住一块冰似的。“茱丽，告诉我什么事不对劲。”他粗声喃喃命令道。
如果他没低头用下巴摩擦她的脸颊，她或许还能解释。愉悦的颤抖飞快审过她的双肩，老天，她真厌恶自己，为什么她不能控制自己对他的反应？
“回答我的话。”
“我知道我们不可能有未来，”她颤抖地说道。“而即使行为傻气，我并不完全是傻瓜。唯一的借口是为了某个原因，使我觉得这种吸引力安全无虑。”
她的话全无道理，反而把一切搅乱了。她气忿地扭绞双手。
“解释一下‘某个原因’。”他要求道。
“原因就是我是英格兰人而你不是，”她回答。“但现在我也不觉得安全了。”
“和我在一起，你没有安全感？”
他似乎惊骇不已。“你不了解，”她依然垂眼低语，免得他看见她的尴尬。“因为你是领主而我是英格兰人，我原以为这种吸引力很安全，可是现在我察觉它很危险，只要一不小心，你可能会伤我的心，麦依恩，你必须保证要远离我，我们之间……是不可能的。”
他的下巴抵着她的头顶，吸进她甜蜜的清香，试着不去想她在他怀中的感觉多美好。“不是不可能，”他咕味道。“只是该死的复杂而已。”
直到真正脱口而出，他才发现自己这句话意义深长。他立即考虑所有的枝节，可是问题太复杂，最后他决定自己需要时间，并和茱丽保持距离，才能彻底思考这个问题。
“如果我们忽视彼此，问题会容易些，”她建议道。“一等抵达你的领地，你将重新担起你的重要责任，我则忙嘉琳的事。对，这样就会容易些，不是吗，依恩？”
他没回答，只是拉住缰绳策马奔驰，不时用手臂挡开枝丫穿越狭窄的小径。他察觉她在颤抖，抵达城堡下方的田野时，他立即拉出鞍袋中的斗篷盖住她。
接下来的数小时中，两人都一言不发地奔驰在壮丽的油菜田之间。一大片眩目的澄黄，令她无法直视它的美。一幢幢木屋毗连地坐落在山坡上的高耸松林间。五颜六色的花朵在山腰绽放，周遭是一片绿如翡翠、厚如地毯的草场。
他们驰过清澄溪流上的拱桥，开始爬上陡峭的山坡，空气中充满浓郁的夏的气息，花香混合着大地干净的气息。
男男女女的苏格兰人走出木屋围观行进的行列，他们身上的格纹布和依恩的一模一样，因此她知道他们终于到他家了。
想到即将看见嘉琳，她突然兴奋得坐不住。她转身对依恩微笑，他却对她视而不见地直视前方。
“我们要直接去嘉琳的家吗？”
“他们在山顶的中庭等我们。”依恩回答。
他甚至没瞥她一眼地解释道。她再次转身，不想让他欠佳的情绪破坏她的好心情。周遭粗糙原始的美景令她着迷，她简直等不及告诉嘉琳了。
然后她细看一下依恩的城堡。老天！它真丑。庞大的岩石建筑坐落在山顶，周遭没有任何围墙，显然依恩不担心敌人会侵入他的家。她猜想在等外人爬上山顶时，他早有许多时间警觉、准备。
灰雾笼罩在庞然建筑的屋顶，主体建筑是正方形，一如天空的灰霾荒凉。
中庭也是一样糟糕，泥沙多于青草，颓记破落一如通往城堡斑驳的双扇门。
茱丽的注意力转向围在前方的人群。男人向依恩颔首招呼，女士们却没有任何明显的反应，只是沉默地站在男人后面观看、等待着。
茱丽在人群中寻找嘉琳。看见她的好友，令她不觉忧虑起来。
嘉琳似乎要哭了，苍白的脸色显示她非常害怕。茱丽不知道她害怕的原因，但却立即感染到好友的担心。
依恩示意坐骑停下，高威、亚力和勃迪立刻跟着停下来，嘉琳往前跨一步，但她身旁的男人攫住她的手臂阻止她上前。
她转而注意麦派特。他长得很像依恩，只是身材小了一号，皱着的眉峰则和依恩一样粗暴。
他也是一脸忧虑，当他俯视妻子时，茱丽察觉他是在担心嘉琳。
她的朋友绞着双手，久久凝视着茱丽，然后犹豫地又向前一步，这次派特没有阻止她。
众目瞩目之下，这实在是困窘的一刻。“嘉琳为什么这么害怕？”她凑向他耳语道。
依恩倾身在她耳际低语：“你又为什么害怕？”
她正想否认，但依恩轻轻拉开她死命抓住他手臂的双手。老天！她才发觉自己把他抓得死紧。
他下马前轻捏一下她的手，然后向派特点头招呼，才转身扶茱丽下马。
这次她没看他一眼，只是转身缓缓走向她的朋友，停在距她几英尺之外。
她不知道要说些什么来赶走嘉琳或她自己的恐惧，继而想起小时候她们有一个哭时，另一个也会马上一起哭起来。那记忆引发了另一个，突然之间她知道自己要对她的挚友说什么了。
她的目光投向嘉琳隆起的肚皮，然后向前一步望进她眼底，用低得只有嘉琳听得见的声音说：“我还记得我们彼此发誓绝木喝任何男人林中的酒，但是看你的样子，嘉琳，我想你是违背了自己的誓言咯。”
茱丽着迷似地走进浓雾里面，直到周遭都是白蒙蒙的一片，依恩注视着她。她转身发现他正注视着自己，忍不住以一种充满敬畏的语气低语着这是全世界最美的地方。
“依恩，我想象中的天堂就像这样。”她说。
他似乎很惊奇地环顾四周半晌，然后才以惯常傲慢的语气答道：“或许吧。”
显而易见这人向来不曾花点时间好好欣赏他周遭的美景，她这么告诉他。他只是从头顶到靴尖，彻底地、长长地打量着她，然后他向前温柔地摸摸她的睑说道：“我现在在欣赏啦。”
她红了脸，明白他说的是自己。他真的认为她漂亮吗？她尴尬得无法开口问他。然后他宣称她可以好好洗个澡，她才回过神来没再多想。
她兴奋极了。斜坡下的瀑布水冰刺骨。但她高兴得毫不介意水温。她不只彻底的刷洗一番，甚至还洗了头发，即使得编着湿湿的辫子，她也不介意。
她希望在老朋友面前呈现自己最好的一面。茱丽有些担心她和嘉琳的重逢，她们已经四年没见面，她的朋友会不会认为她改变太多，而这改变是好是坏呢？
茱丽不让自己对重逢的事烦太久，心里明白一切将会顺利。一撇开傻气的焦虑，她的兴奋也越升越高，等到晚餐结束后，她已经不耐地绕着营火踱来踱去。
“你知道凯隆的妻子熬夜为我们准备食物吗？”她没特别针对哪个人地问道。“她准备了贝娜最喜欢的小甜麦包，还为我们做了许多。”
亚力、高威和勃迪都围坐在火边，依恩则倚着烨树树干凝视着她，可是没有人回答她的话。
她毫不畏缩，兴奋的程度丝毫不减。“为什么今晚我们要起萤火，而以前都没有呢？”她评论道。
高威回答了她。“我们现在在麦家领地，以前不是。”
她惊呼一声。“这片仙境是你的？”
亚力和高威相继微笑，勃迪则皱着眉头。“别再踱来踱去好吗？我看得头都痛了。”
走过勃迪身边时她对他一笑。“不看就好啦。”她建议道。
她本想稍稍激他一下，但他却令她惊讶地露告一笑。
“你为什么要踱来踱去的？”依恩问。
“我兴奋得坐不住。我和嘉琳好久没见了，有好多事要告诉她。我敢打赌今天晚上我一定睡不着，因为心里积了太多话了。”
依恩暗赌她会，结果他赢了。茱丽一闭上眼睛就沉沉睡去。
第二天一早，她拒绝仓促上路，反而警告他们她要好好准备一下。当她回到依恩和其它人已不耐地坐在马背上等候的营地时，只见她一身天蓝色的长袍完美地衬托出她眼睛的颜色，秀发松松地披在肩上，随着步伐飘动，看起来和周遭的环境一样神奇。
依恩胸口绷紧，他的目光似乎离不开她身上了。这种缺乏自制的反应令他惊骇不已，他不禁对自己可耻的行为大摇其头，阴郁地瞪着这个令他分心的女人。
茱丽走到空地上停下脚步，一开始依恩不懂她为什么迟疑，直到转身发现他所有的手下都对她伸出手，召唤她过去。
“她和我共骑。”
他的语气不容争辩，好以为他是气自己花了这么久的时间才打扮妥当。
她徐徐走向他身旁。“我早说过今天需要多一点时间，你不必皱眉头。”
他叹口气。“这么说话可不是淑女该有的语气。”他解释。
她睁大眼睛。“什么语气？”
“责问的语气。”
“我没有。”
“你也不应该和我争论。”
她一点也不想掩饰她的怒气地双手叉腰道：“依恩，我知道你是领主，所以习惯使唤别人，可是……”
她还没说完，他已俯身扣住她的腰，把她拉到大腿上。她惊呼一声，不是因为受伤，而是因为他出乎她意料之外惊人的敏捷。
“你和我必须得到某种谅解，”他以一种坚硬、不说废话的语气宣布。他转向同行的人。“你们先走，”他命令道。“我们会赶上来。”
他等候随从离去时，她试着转过身体面对前方，但他只是掐紧她的腰，沉默地暗示她留在原处。
她掐他手臂叫他松开。他注视手下依序离去，等候两人私下交谈的时间，然后才松开手臂，她立即停止扭动。
她转身仰望他。今天早上他没刮胡须，看来有些不修边幅，但是男人味儿十足。
他的注意力突兀地回到她身上，两人对视许久许久。她不禁纳闷一旦回家后，他如何舍得离开她；她则心想他的轮廓怎会如此完美而毫无婚疵。她的目光移到他的嘴，剎那间似乎无法呼吸；天可怜见，她实在渴望被吻。
他一心只想吻她，只好深吸口气，控制脱疆的思绪。“莱丽，我们之间的吸引力很可能是我们被迫相处一星期造成的，这种亲近……”
她立即挑剔他的措词不当。“你认为自己被迫忍受我的陪伴？”
他置若罔闻。“我们到家后一切就会改变，所有的麦氏族人都必须遵守同样的规范和命令。”
“为什么？”
“才不会造成混乱。”
他等她点头才继续说下去，同时试着不去注意她甜蜜的嘴。“这次的旅途出于必要，我们把那些规范暂时拋开，可是抵达目的地之后，这种散漫的关系不会再存在。”
他再次打住。她猜测他在等待自己的同意，于是尽责地点点头。他似乎松了一口气，然后她又问道：“为什么要这样？”
他叹息。“因为我是领主。”
“我早就知道了，”她回答。“而且我相信你是个好领土，可是我还是木了解这次谈话的目的，我并不是你的族人。”
“我以前提过，当你是我家的客人时，就得和大家一样遵守相同的规范。”
她拍拍他的手臂。“你还在担心我会惹麻烦，对吗？”
他突然想扼住她的喉咙。“我会尝试和大家好好相处，”她低语道。“不惹麻烦。”
他微笑以对。“我可不那么确定。一旦他们发现你是英格兰人，就会采取敌对的态度。”
“那不公平，不是吗？”
他不想和她争论。“问题不在于公平。我只是想让你有心理准备，等他们克服最初的惊奇……”
“你是说他们不知道我要来？”
“我对你说话时，不要插嘴。”他命令道。
她再次拍拍他手臂。“对不起。”她低语。
她的语气毫无悔意，他又叹口气。“派特、嘉琳和长老们知道，其它人则一无所知。茱丽，我不希望你难以适应。”
他真的为她担心，而且正企图以粗率的口气和皱眉掩藏心中的关怀。“你真仁慈。”她充满感情、粗嘎地说道。
他的反应宛如遭受侮辱以的。“见鬼！”
那一刻茱丽相信自己绝不可能了解他。她佛开头发叹息地说道：“你究竟在担心些什么？你认为他们会认为我低人一等吗？”
“一开始或许，”他说。“可是一旦……”
她又打断他的话。“我不在乎，这种经验我也有过，别人无法轻易伤害我的感情，请别担心。”
他不禁摇头，“不，你的感情会受到伤害，”他反驳道，想起第一晚他的手下不肯坐下来和她共进晚餐时，她脸上的神情。他顿了一下，努力想自己要说的话，然后近乎大吼地说道：“谁说你低人一等？”
“我母亲，”她不假思索地脱口而出。“我不想谈我的家人，”她坚定地点点头。“不是该出发了吗？”
“茱丽，我只是想告诉你，万一你碰上任何问题，告诉派特，他会通知我。”
“为什么我不能自己说？还得麻烦嘉琳的丈夫？”
“整个命令系统……”她突如其来的笑容使他住了嘴。“你在高兴什么？”
她优雅地一耸肩。“我很高兴你这么关心我。”
“我对你的感觉和这项讨论无关，”他故意说得很严厉，希望她能了解这次谈话的重要性。该死！他想保护她。如果派特没说错，女人的感情是很脆弱的，而他不希望蒙丽受伤害，只希望她的适应过程尽可能平和。而且如果她的行为不当，族人会虎视既眈地注视她的一举一动，使她生活难过。茱丽说得没错，先入为主的成见并不公平，但是他很实际，知道公不公平并不重要，生存才重要。而这种渴望保护她的需要几乎淹没了他。如果恐吓能使她了解自己暧昧的处境，他也不惜恐吓她。
“我真的不喜欢你对我皱眉，依恩，我又没做错事。”
他投降地闭上眼睛，恐吓对她无效。天哪，他真想哈哈大笑。“和你谈话真累人。”他说道。
“因为我是外来者，或者因为我是女人？”
“两者皆是吧，”他回答。“我和女人交谈的经验并不多。”
她难以置信他睁大眼睛。“为什么？”
他耸肩以对。“以前没必要。”他解释道。
她难以相信。“你说得好象它是苦差事。”
他咧嘴微笑。“是的。”
或许他是在侮辱她，可是她不介意。他的笑容软化了她。“家里难道没有你喜欢和她交谈的女人吗？”
“这不是现在的主题。”
他正要回到原先的主题时，她又抢先一步。“我知道，我知道，”她咕咕道。“即使你的规范不该用在我身上，我还是保证会努力适应它。好了，你放心了吗？”
“茱丽，我不会姑息傲慢无礼。”
他的语气轻柔毫无一丝怒气，只是单纯的就事论事。她也用同样的语气答道：“我无意傲慢无礼，至少不是蓄意。”
她明显的真诚令他满意地颔首，再次尝试解释她的地位。“你在我的土地上，就必须遵守我的命令，因为我终究要为你负责，懂吗？”
“我只知道你的占有欲太强烈了，”她答道。“老天！这段谈话真累人。”
他阴沉的脸色显示他根本不在乎这个事实，她决定改变话题。“依恩，你的朋友不多，对吗？”
她在卖弄风情吗？他想不是。“我们不太欢迎外来客。”他承认。
“为什么呢？”
他不知如何回答。事实上，他甚至不知道原因，也很少思考这个问题。“向来就是这样。”他说。
“依恩？”
“什么？”
“你为什么吻我？”
这个话题得到他全部的注意。“我知道的话就该死了。”他答道。
一抹淡淡的红潮染上她的睑。“如果你再‘知道’一次，真的会死吗？”
他的神情显示他不明白她在问些什么。她撇开羞涩，心想这或许是两人共享的最后一次隐私，而她不愿放弃这个机会。她伸手用指尖抚摸他的脸。
“你在做什么？”他攫住他的手但未推开。
“摸你。“她试着装出淡然的语气回答，但未成功。他热烈的表情令她心跳加速。“我只是好奇你的胡子摸起来的感觉。”她微微一笑。“现在我知道了。”她抽手放回大腿上。“它们搔得我好痒。”
她觉得自己像傻子。而依息并未好解她的不安，只是一副哑然无语的模样。看来她的大胆真的令她吓了一跳。她轻呼一口气，他很可能把她想成没有道德的无耻女入了，而她的行为的确也像是。她究竟怎么了？通常她不会这么具侵略性的。
她忖度着他可能的看法，指尖不自觉地抚摩他的上臂，可是他有知觉，那柔软轻微、宛如蝴蝶般的触摸简直要逼得他发狂了。
她瞪着他的下巴说出自己的歉意。“通常我不会这么好奇或主动。”
“你怎么知道？”
这问题令她吃惊得目光移向他的脸，只见他眸中兴味盎然，他在取笑她吗？
她的表情仿佛他刚压碎她的心。“这是个严肃的问题，莱丽。”他的指尖抚摸她的脸颊，她迎向他的抚摸，本能地渴求更多，就像只小猫咪偎向爱抚的手掌一样。而这反应令他愉快。
“我一直记得你吻我的方式，而且喜欢你再吻我。这种告白真不知羞，对不对？我一直过着受到庇护的……”
他的嘴堵住她的解释。这一吻温柔而无所求，直到她搂住他的脖子，全身柔软、欣然地迎向他。他控制不住自己，吻变得强烈、炙热而有力，美妙而刺激。她觉得自己似乎融化在他怀里，热爱他的滋味、他舌头摩擦的感觉和他的唇一次次的凌虐。她喜欢他喉咙深处发出的低吼，以及他抱住她时的粗矿和温柔。
但是她讨厌他退开时脸上的表情，和上一次的表情一模一样。依恩气自己碰她，很可能还觉得痛恨呢。
她闭眼靠着他，不想看那种表情。她的心脏在胸腔内怦怦跳着，他雷鸣一样的心跳声也传进她耳中，那一吻影响他的程度和她一样多。这是他生气的原因吗？他不要喜欢碰她。
这个推论令她既伤心又尴尬。她突然想和她保持一些距离，于是在他的大腿间转身让自己的背脊抵着他胸前。她尝试滑下他的腿，他却不放手，双手扣住她臀部两侧，粗鲁地拉她的背紧抵着他。“别那样动。”他严厉而愤怒地命令着。
她以为自己弄痛了他。“对不起，”她垂首敛眉答道。“我不应该要求你吻我，以后我不会这么做。”
“不会吗？”
他的语气似乎他快笑出来了。她挺直背脊，依恩觉得自己宛如抱住一块冰似的。“茱丽，告诉我什么事不对劲。”他粗声喃喃命令道。
如果他没低头用下巴摩擦她的脸颊，她或许还能解释。愉悦的颤抖飞快审过她的双肩，老天，她真厌恶自己，为什么她不能控制自己对他的反应？
“回答我的话。”
“我知道我们不可能有未来，”她颤抖地说道。“而即使行为傻气，我并不完全是傻瓜。唯一的借口是为了某个原因，使我觉得这种吸引力安全无虑。”
她的话全无道理，反而把一切搅乱了。她气忿地扭绞双手。
“解释一下‘某个原因’。”他要求道。
“原因就是我是英格兰人而你不是，”她回答。“但现在我也不觉得安全了。”
“和我在一起，你没有安全感？”
他似乎惊骇不已。“你不了解，”她依然垂眼低语，免得他看见她的尴尬。“因为你是领主而我是英格兰人，我原以为这种吸引力很安全，可是现在我察觉它很危险，只要一不小心，你可能会伤我的心，麦依恩，你必须保证要远离我，我们之间……是不可能的。”
他的下巴抵着她的头顶，吸进她甜蜜的清香，试着不去想她在他怀中的感觉多美好。“不是不可能，”他咕味道。“只是该死的复杂而已。”
直到真正脱口而出，他才发现自己这句话意义深长。他立即考虑所有的枝节，可是问题太复杂，最后他决定自己需要时间，并和茱丽保持距离，才能彻底思考这个问题。
“如果我们忽视彼此，问题会容易些，”她建议道。“一等抵达你的领地，你将重新担起你的重要责任，我则忙嘉琳的事。对，这样就会容易些，不是吗，依恩？”
他没回答，只是拉住缰绳策马奔驰，不时用手臂挡开枝丫穿越狭窄的小径。他察觉她在颤抖，抵达城堡下方的田野时，他立即拉出鞍袋中的斗篷盖住她。
接下来的数小时中，两人都一言不发地奔驰在壮丽的油菜田之间。一大片眩目的澄黄，令她无法直视它的美。一幢幢木屋毗连地坐落在山坡上的高耸松林间。五颜六色的花朵在山腰绽放，周遭是一片绿如翡翠、厚如地毯的草场。
他们驰过清澄溪流上的拱桥，开始爬上陡峭的山坡，空气中充满浓郁的夏的气息，花香混合着大地干净的气息。
男男女女的苏格兰人走出木屋围观行进的行列，他们身上的格纹布和依恩的一模一样，因此她知道他们终于到他家了。
想到即将看见嘉琳，她突然兴奋得坐不住。她转身对依恩微笑，他却对她视而不见地直视前方。
“我们要直接去嘉琳的家吗？”
“他们在山顶的中庭等我们。”依恩回答。
他甚至没瞥她一眼地解释道。她再次转身，不想让他欠佳的情绪破坏她的好心情。周遭粗糙原始的美景令她着迷，她简直等不及告诉嘉琳了。
然后她细看一下依恩的城堡。老天！它真丑。庞大的岩石建筑坐落在山顶，周遭没有任何围墙，显然依恩不担心敌人会侵入他的家。她猜想在等外人爬上山顶时，他早有许多时间警觉、准备。
灰雾笼罩在庞然建筑的屋顶，主体建筑是正方形，一如天空的灰霾荒凉。
中庭也是一样糟糕，泥沙多于青草，颓记破落一如通往城堡斑驳的双扇门。
茱丽的注意力转向围在前方的人群。男人向依恩颔首招呼，女士们却没有任何明显的反应，只是沉默地站在男人后面观看、等待着。
茱丽在人群中寻找嘉琳。看见她的好友，令她不觉忧虑起来。
嘉琳似乎要哭了，苍白的脸色显示她非常害怕。茱丽不知道她害怕的原因，但却立即感染到好友的担心。
依恩示意坐骑停下，高威、亚力和勃迪立刻跟着停下来，嘉琳往前跨一步，但她身旁的男人攫住她的手臂阻止她上前。
她转而注意麦派特。他长得很像依恩，只是身材小了一号，皱着的眉峰则和依恩一样粗暴。
他也是一脸忧虑，当他俯视妻子时，茱丽察觉他是在担心嘉琳。
她的朋友绞着双手，久久凝视着茱丽，然后犹豫地又向前一步，这次派特没有阻止她。
众目瞩目之下，这实在是困窘的一刻。“嘉琳为什么这么害怕？”她凑向他耳语道。
依恩倾身在她耳际低语：“你又为什么害怕？”
她正想否认，但依恩轻轻拉开她死命抓住他手臂的双手。老天！她才发觉自己把他抓得死紧。
他下马前轻捏一下她的手，然后向派特点头招呼，才转身扶茱丽下马。
这次她没看他一眼，只是转身缓缓走向她的朋友，停在距她几英尺之外。
她不知道要说些什么来赶走嘉琳或她自己的恐惧，继而想起小时候她们有一个哭时，另一个也会马上一起哭起来。那记忆引发了另一个，突然之间她知道自己要对她的挚友说什么了。
她的目光投向嘉琳隆起的肚皮，然后向前一步望进她眼底，用低得只有嘉琳听得见的声音说：“我还记得我们彼此发誓绝木喝任何男人林中的酒，但是看你的样子，嘉琳，我想你是违背了自己的誓言咯。”
嘉琳庞然的身子几乎吞噬了茱丽。两个女人又哭又笑，周遭的人看来只觉她们两个都疯了。
派特肩上的紧张和担忧一卸而下，他转身注视依恩徐徐颔首，他哥哥也对他点点头。
派特心想走这一趟虽然麻烦却很值得，他背着双手等候妻子想起她该有的礼节，她欢喜快乐的表情已经弥补了她的疏忽。天哪！他多么思念她的笑声，一部份的他想把这英格兰女人抱进怀里，像他妻子一样紧紧抱住她，让她知道自己多么感激她的忠诚。
他又等了五分钟左右，他的妻子才想起他的存在，两个女人同时吱吱喳喳地开口回答对方的问题，四周激起一片混乱的快乐旋风。
依恩除了和派特一样高兴之外，还有些惊奇。因为直到这一刻，他才了解女入也可以是相互信任的知己。茱丽和嘉琳之间强烈的联系极其特殊，而且令他迷惑不已。他想起茉丽说过她们还不了解两人应该是仇敌之前，就已经是好朋友，而即使后来她们学会猜疑和憎恨，依然不曾稍减对彼此的忠诚，这点令他更加欣赏她们两个。
茱丽在嘉批之前先恢复过来。“我们有好多话要说，”她说道。“可是现在我要先谢谢依恩和其它人带我来此地找你。”
嘉琳拉住她的手。“先让我介绍我的丈夫，”她转身对派特微笑。“这位是茱丽。”
派特的笑容是依恩的翻版。“我已猜到了，”他告诉妻子。“很高兴认识你，茱丽。”
如果嘉琳肯放开她的手，她会屈身施礼，眼前只好微笑了。“我很高兴你邀请我来，派特。”
她的注意力转向依恩。他已奉着坐骑走向马厩，她挣脱嘉琳的手保证立刻回来后，便急忙奔向她的护花使者。“依恩，请等一等，”她喊道。“我想谢谢你。”
他没停下脚步，只是扭头对她突兀地点点头，又继续向前走。她─一向亚力、高威和勃迪道谢，他们的反应都～样的突兀而疏远。
茱丽告诉自己不该有太多的期望，他们完成任务，终于可以甩开她。她带着微笑转身，经过一群妇女时，听见其中一位低语道：“老天，我想她是英格兰，不过那不可能，对吗？”
即使衣着能掩饰，她的口音也终将泄漏她的身份，她继续走向嘉琳，一面微笑地对着目瞪口呆的妇女说道：“是的，我是英格兰人。”
有个女人真的张大了嘴巴，茱丽强自忍住笑意，因为嘲笑某人显而易见的苦恼是非常无礼的。
到朋友身边后，她说道：“看到我来，他们似乎个个心情激动。”
嘉琳放声大笑，派特的反应则相反，他显然认为茱丽不是在说笑。“茱丽，我觉得心情激动的形容并不适合，事实上，我打赌他们是……”
他求助地望着妻子，希望她能帮忙软化这个事实，但嘉琳只一味地哈哈笑着，完全帮不上忙。
茱丽仰首对派特微笑。“用‘惊骇’形容会比较好吗？”
“不，”嘉琳说道。“愤怒、憎恶，或者是……”
“够了！”派特低吼地打断她的话，但他眸中的光芒显示他并未真的生气。“那么你只是开玩笑形容……”
茱丽点点头。“是的，依恩已经警告过我，他们不欢迎我来这里。”
派特还来不及评论，一位年长的战士召唤他过去。他对嘉琳及茱丽鞠个躬，走向聚在城堡阶梯附近的人群。嘉琳勾住茱丽的手臂沿斜坡往下走。
“你住我家，”她解释。“或许有点拥挤，不过我要你离我近一点。”
“作屋里有多一个房间吗？”
“没有。派特想等孩子生下来后再加盖一间。”
派特随后加入她们，阴沉的脸色显示他已必须向其它战士们辩护她的存在。
“派特，你因为邀请我而处境困难，对吗？”
他避重就轻地答道：“他们会习惯的。”
他们的木屋是小径旁的第一间，粉红和红色的花朵在屋前摇曳，石壁则刷得近乎纯白。
小屋大门两侧各有一扇方形大窗，室内和屋外一样吸引人。一个石灶占据一侧墙面的正中央，对面靠墙放着一座大床，床上覆着美丽而色彩缤纷的棉被，其余的空间摆着圆桌和六张高脚凳，近门处是一个洗手台。
“天黑前我们会搬张窄床进来。”嘉琳说道。
派特点头同意，但显然不喜欢这种安排。事实上，他是一副认命的表情。
这个问题虽然微妙，仍有待尽快处理，因此茱丽走到桌边坐下。“派特，请先别走，”她对正要重回门外的他喊道。“我想和你谈谈睡觉的安排。”
他转身债靠着门框，双臂抱胸等她解释，心想她八成要建议他睡别处，而同时也准备好要在拒绝时面对妻子的失望。即使现在无法和嘉琳过亲密的夫妻生活，他却依然享受夜里相拥而眠的感觉，上天为证，他绝不放弃那种享受。
除非嘉琳又一次泪流满面，他对自己承认道，那时他将放弃一切只求化解她的不悦。
派特不豫的脸色令茱丽大吃一惊。他板着的脸孔和依恩如出一辙。不过她仍喜欢这个人，因为他深爱他的妻子。
她双手交握。“我住在这里并不恰当，晚上你们该有些隐私，”看见嘉琳正要争辩，她匆匆补充道：“先别发作，”她说。“只是夫妻该有独处的时间。难道附近没有我可以住的地方吗？”
派特开口时，嘉琳正猛烈地摇头。“两幢外的木屋是空的，它比我们这幢小，但还可以住。”
“派特，我要她和我们同住。”
“她刚说她不要了，吾爱，让她自行决定吧。”
茱丽异常尴尬。“不是我不想住……”
“看吧？她想要……”
“嘉琳，这次争论是我赢了。”茱丽对她的好友点点头宣布道。
“为什么？”
“因为这次轮到我，”她解释。“下次再换你赢。”
“老天，你真顽固。好吧，你住艾蒙的木屋，我帮你把它。收拾得舒适些。”
“不可以，”派特插嘴。“你要好好休息，老婆，我会去处理一切。”
现在的派特快乐多了。茱丽猜想他是松了一口气，他甚至还对她露出笑容，茱丽也回他一笑。“我想艾蒙目前应该不住那里，同时也不介意我去住吧？”
“他死了，”派特说。“绝对不介意。”
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